Castroneves buscará cuarto título en las 500 Millas y alaba llegada de Alonso

Houston (EE.UU.), 23 may (EFE).- El veterano piloto brasileño Helio Castroneves llegó a Houston para promocionar su decimoséptima participación en las 500 Millas de Indianápolis, la carrera más importante en el calendario de la competición automovilística de la temporada en Estados Unidos.

Jovial, pleno de vitalidad y entusiasmo, Castroneves está más convencido que nunca de que vuelve a tener todas las posibilidades de luchar por un cuarto título en la prueba, objetivo que le colocaría al lado de los líderes de todos los tiempos, los legendarios A.J. Foyt, Al Unser y Rick Mears.

"Esa es mi meta, salir y volver a competir por el título porque estoy en el mejor equipo de la IndyCar y con todos los elementos para conseguirlo", declaró Castroneves, de 42 años, en entrevista con la Agencia EFE.

"Cierto que esta vez vamos a salir un poco más atrás, pero eso no importa si al final tenemos un buen coche, equipo, estrategia y, cómo no, algo de suerte".

Castroneves, que se mantiene con el equipo Penske al que ha pertenecido desde que en el 2001 ganó como Novato el primero de los tres títulos que tiene en su poder, lo hizo luego en el 2002 y en el 2009, reconoció que en la competencia será grande porque se trata de la prueba que todos quieren ganar.

"Estamos con mayor competencia con Honda, que este año ha llegado potente, pero en la carrera no es sólo tener un coche muy rápido sino todo un equipo de trabajo que pienso, en mi caso, es muy bueno y vamos a pelear muy duro por el triunfo", subrayó Castroneves.

El veterano piloto brasileño, cada año más competitivo y en la actualidad cuarto en la clasificación general de la nueva temporada de la IndyCar, reconoció que estar adelante en la parrilla de salida evita que te encuentres con factores y elementos que la mayoría de las veces están fuera de tu control.

"Esa es una realidad, pero luego cuando ya estas en acción todo puede suceder en cada vuelta y al final es el conjunto de los elementos de los hablamos antes los que harán la diferencia final, aunque el coche, como es lógico, te tendrá que responder", valoró.

El brasileño también dijo sentirse "feliz" de seguir con el equipo Penske, el único que ha conseguido 16 títulos en las 500 Millas de Indianápolis con cinco coches que pueden competir para ganar siempre.

"Es algo increíble lo que se vive dentro y por supuesto ahora con la llegada de Juan Pablo Montoya para las 500 Millas será todavía más interesante y competitivo, algo que te ayuda a ser mejor", destacó Castroneves, quien reconoció que tanta calidad tiene ventajas y desventajas pero al final es algo positivo.

Con 234 carreras de la IndyCar en las que suma 39 poles y 23 triunfos, el brasileño admitió que como equipo cuando descubres algo positivo en tu trabajo tienes que compartirlo con todos y lo mismo sucede con el resto de los pilotos, lo cual significa que al final se trata de conseguir lo mejor.

"Pero al final el dueño del equipo, Roger Penske, siempre nos da la libertad para que cada piloto en la pista demuestre todo el talento que posee junto al monoplaza que al final ha preparado el personal con el que trabajas de manera exclusiva y permanente", detalló Castroneves.

"Aunque el triunfo del equipo es lo que prima, sin que nadie se tenga que sacrificar", recalcó.

Castroneves dejó claro que este año tienen de nuevo posibilidades que sea alguien de su equipo, incluido él mismo, el que pueda conseguir la victoria.

"La ilusión, que en mi caso es mayor que la que tenía hace 20 años cuando comencé a competir, es lo que hace que me sienta más optimista de cara al domingo y en plenitud de forma", subrayó.

El piloto también habló del fenómeno que ha causado a la tradicional carrera la llegada este año del español Fernando Alonso, que será su rival con motor Honda en su monoplaza, pero que ha permitido darle otra dimensión de mayor grandeza y repercusión nacional e internacional.

"La llegada de Alonso es buena, excelente para todo el mundo de la IndyCar, su repercusión no sólo ha transcendido la importancia que ya tenía a nivel nacional sino a través de todo el mundo", subrayó Castroneves, que tiene el mismo sentir con el regreso de Montoya, de quien dijo que "aun sentado en una silla puede correr rápido porque es un piloto con talento natural".

El mismo pensar tiene de su compatriota Tony Kanaan, que además de salir en la tercera línea de la parrilla (7), Montoya (18) lo hace en la sexta y Castroneves en la séptima (19), corre con un motor Honda que lo hará aun más competitivo.

Él brasileño admitió que su presencia, al igual que la de Montoya y Kanaan, ha sido de alguna manera el ejemplo que habido dentro de la competición IndyCar para que las nuevas generaciones de pilotos, especialmente de los colombianos, cada día tengan más presencia y protagonismo.

"Es un orgullo haber ayudado a ser parte de esta evolución positiva en el desarrollo del nuevo talento latinoamericano al que siempre ayudaré con los brazos abiertos", sentenció Castroneves, quien dijo que su continuidad en la IndyCar sólo Dios lo sabe. "Pero espero que sea por mucho tiempo y siempre dando lo mejor de mi".