Masters 1.000 Cincinnati 2017, Rafa Nadal-Richard Gasquet: Un duelo muy desigual (02:30)

Sin tiempo para pensar en el número uno, llega la hora del estreno de Nadal en Cincinnati: "Mi mente está puesta ya en lo que debo hacer ante Gasquet y siento que estoy haciendo un gran tenis en la pista dura, he entrenado con confianza, lo que significa que estoy listo para competir".

El campeón español se medirá a Richard Gasquet en su primer partido en lo alto del trono de la ATP tras tres años. Se trata de un enfrentamiento marcado por la desigualdad, ya que el de Béziers no ha vencido nunca a Nadal a nivel ATP: 14 enfrentamientos y 14 victorias para el actual campeón de Roland Garros.

El balear llega a Cincinnati tras caer en Montreal contra todo pronóstico en tercera ronda, ante el canadiense Denis Shapovalov. La baja de Federer, unida a las ya sabidas de los Murray, Djokovic o Wawrinka, hacen al de Manacor uno de los principales candidatos al título en la víspera del US Open.

[Sigue en directo el partido entre Rafa Nadal y Richard Gasquet]

Nadal, que defiende 90 puntos en esta cita, tras ceder en tercera ronda en 2016 ante Coric, podría aumentar su distancia al frente de la clasificación ATP del próximo lunes si mejora su periplo en el último Masters 1000 de la gira americana. Esto pasa por superar, de momento, a Richard Gasquet. El galo llega tras vencer en primera ronda por un doble 6-4 al australiano John Patrick Smith y buscará romper el maleficio ante el español.

En un duelo que se remonta a la etapa junior, el último enfrentamiento tuvo lugar en Basilea en 2015, con triunfo para Nadal por 6-4 y 7-6. La supremacía del manacorí es tal que lleva nueve partidos sin ceder un set ante el galo.