Masters 1.000 Montreal 2017, Nadal-Shapovalov: El número uno tendrá que esperar 6-3, 4-6 y 6-7(4)

Rafa Nadal. Parecía que lo tenía todo controlado, pero en un partido donde no demostró el nivel que le llevó a arrollar a Coric en la segunda ronda, dejó con vida a su rival, que acabó subiéndose a las barbas del número dos mundial. La cima de la clasificación de la ATP tendrá que esperar para el español, que estuvo más fallón que de costumbre, que encontró en el canadiense un muro insalvable en los dos sets finales.

Denis Shapovalov. Firmó el partido de su vida. Algo dubitativo en la primera manga, el calor del público que le hizo venirse arriba hasta tal punto de vencer a un top 3 mundial, en el mayor éxito de su corta carrera. Actualmente en el 143º del ránking de la ATP, por momentos maniató a un Nadal, que no aprovechó sus oportunidades en el tercer set.

No tenía referencias Nadal de su rival y quizás por ello le costó algo más entrar en partido que en la jornada anterior ante Coric, pero en cuanto cogió el ritmo de juego, el canadiense no pudo hacer otra cosa que ir a remolque en el marcador de la primera manga. Después de varios juegos de tanteo, el español no pudo aprovechar las dos primeras bolas de rotura, y tuvo que ser tirando de veteranía, la manera en la que pudo cerrar el set inicial.

Con un primer servicio dominador, encontró en el revés de su rival una ventaja demasiado jugosa para no aprovecharla, y cuando Shapovalov decidió probar fortuna en la red, Nadal no tuvo piedad en una de sus especialidades, el ‘passing shot’. A la cuarta fue la vencida y con 4-3 en el luminoso, llegó el break, definitivo para que el manacorí cerrar con su servicio posteriormente la primera manga (6-3).

Pero todo cambió en el segundo set, donde a las primeras de cambio, Shapovalov encontró un break que le dio alas para afrontar con su tenis del partido el reto de ganar una manga al número dos del mundo. Poco a poco fue creyéndoselo, sin embargo, la respuesta de Nadal, llegó para igualar la contienda cuando la resolución de acercaba. No fue certero el español, que finalmente, con una nueva rotura en contra, se vio en la obligación de jugar la tercera manga contra un jugador totalmente crecido, muy por encima de su ránking (4-6).

La tension se apoderó de los dos contendientes y la grada encendida apoyoba al unísono a su compatriota frotándose los ojos ante lo que estaba sucediendo en Montreal. Nadal gozaba de pelotas de rotura que no aprovechaba y Shapovalov poco a poco iba creyendo en una posible victoria, que se hizo más plausible cuando el choque llegó al tiebreak.

Fue aquí cuando los errores condenaron a Nadal, que a pesar de contar con un 3-0 a favor de salida, no remató en ningún momento un partido que, cuando parecía que se le iba a poner de cara, se le escapaba entre los dedos cada vez que Shapovalov conectaba una derecha de mérito. Así acabó un partido (6-7(4)), que cierra la puerta al número uno al manacorí esta semana, gracias al canadiense que se medirá con el francés Adrian Mannarino en cuartos de final.