¡Vamos Nadal!

Para Nadal, de 20 años recién cumplidos, estar en esta final, la primera entre los dos primeros de la clasificación mundial después de 22 años (Lendl-McEnroe) independientemente de que allí se encuentre con Federer, supone una alegría inmensa.

Al de Manacor parecen no importarle demasiado sus 59 victorias consecutivas sobre tierra batida y haber batido así el récord de Guillermo Vilas, ni los 23 triunfos seguidos que lleva en arcilla esta temporada, y los 13 en París en dos años. Roland Garros supone para él un reto diferente. Llega en el mejor momento de forma después de dos semanas de dura lucha, y además sabe cómo ganar al suizo después de derrotarle en las semifinales aquí el año pasado, y de anularle en las tres finales que han disputado este año: Dubai, Montecarlo y Roma.

Pero es que incluso en el único enfrentamiento que ganó Federer de los seis que se han disputado, en la final de Cayo Vizcaíno en 2005, Nadal estuvo dos veces a dos puntos de derrotarle. Es decir, moral al máximo. Esa confianza se ha demostrado en el último duelo, en la final de Roma, donde Federer dispuso de dos bolas de partido para vencerle al fin.

No lo hizo, pero se convirtió en el primer jugador que dispuso de esa opción para hacerlo desde el ruso Igor Andreev en los octavos de final de Valencia el año pasado, la última derrota de Rafa en tierra. Pero son varias además las razones que se suman para reforzar la confianza del español:Desde que perdiera ante Roger Federer la final del Masters Series de Miami 2005, Rafael Nadal no conoce la derrota ante un jugador situado entre los diez primeros del mundo.

En los tres últimos años, desde que accedió a la primera posición del ránking mundial, Roger Federer sólo ha perdido trece partidos, cinco de ellos ante Rafael Nadal, que le ha derrotado en los tres últimos en esta temporada. Rafael Nadal es el único de los tenistas que figuran entre los diez primeros del mundo, que tiene un balance favorable ante Roger Federer. Tras superar al croata Ivan Ljubicic, Rafael Nadal es con 13 victorias, el segundo tenista español con más partidos consecutivos ganados en Roland Garros por detrás de Sergi Bruguera, con 19.

Para Federer, de 24 años, la motivación es otra, y sus datos son también elocuentes. El tricampeón de Wimbledon busca en Roland Garros el último torneo de Grand Slam que falta en su palmarés sobre una superficie que ha sido una maldición para grandes campeones que, al igual que el suizo, ganaron el resto de torneos de Grand Slam pero se estrellaron en París. Ellos son: John Newcombe (AUS), Arthur Ashe (USA), Boris Becker (ALE), Jimmy Connors (USA), Stefan Edberg (SUE) y Pete Sampras (USA).

Además, el suizo tiene en esta edición una ocasión inigualable para convertirse en el sexto tenista en la historia del tenis en ganar los cuatro torneos de Grand Slam. Sólo el australiano Rod Laver (en dos ocasiones, 1962 y 1969) y el estadounidense Donald Budge (1938) lograron ganar los cuatro torneos grandes en la misma temporada. Fred Perry, Roy Emerson y Andre Agassi se hicieron también con ellos, pero no en la misma sesión. Un total de 20 jugadores en la historia del tenis se han quedado sin uno de los torneos de Grand Slam, y Federer no quiere ser el siguiente.

Ese es su ánimo ante el partido de este domingo. La conquista del número uno no es un objetivo a corto plazo para el español que, ante la gran diferencia de puntos entre uno y otro, 7.010 del suizo y 4.545 del español, sólo tiene posibilidades en septiembre. Federer defiende a partir de ahora casi 2.500 puntos, debido a sus victorias en Wimbledon, Abierto de EE.UU y Masters Series de Cinccinatti. Nadal, solo 600.

Rafael Nadal, 5 - Roger Federer, 1

2004 Miami Dura R32 Nadal 6-3, 6-3

2005 Miami Dura Final Federer 2-6,6-7,7-6,6-3,6-1

2005 Roland Garros Tierra Semif Nadal 6-3,4-6,6-4,6-3

2006 Dubai Dura Final Nadal 2-6,6-4,6-4

2006 Montecarlo Tierra Final Nadal 6-2,6-7,6-3,7-6

2006 Roma Tierra Final Nadal 6-7,7-6,6-4,2-6,7-6.