Masters 1.000 Roma 2017, Jack Sock-Rafa Nadal: Optimizando recursos 3-6 y 4-6

Jack Sock. De menos a más en el partido, pasó por momentos de juego en el que consiguió poner en apuros a Nadal. Pero con ráfagas no puedes superar al rey de la tierra batida y sucumbió presa de sus errores en los momentos clave. Cedió pocas bolas de break, pero las que permitió, se quedaron en el casillero del español.

Rafa Nadal. Pasó por varias fases en el encuentro, pero cuando tuvo que jugar a su mejor nivel, el campeñón español no lo dudó. Tres de tres en bolas de rotura, y la sensación de superioridad ante un rival, que jugó un buen partido, pero que no tuvo opciones reales de hacer daño al manacorí.

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El ciclón Nadal comenzó de manera arrolladora ante un Jack Sock, superado desde el juego inicial por el manacorí. Tras su servicio consiguió una rotura en blanco, a la postre decisiva para hacerse con la primera manga. Movía con su derecha de lado a lado de la pista al estadounidense, que no hacía sino defenderse, con algún golpe ganador digno de mención. Pero sus subidas a la red eran neutralizadas por el español, maestro en el arte del ‘passing shot’, que conseguía salvar una bola de rotura con 0-2 en el marcador.

El partido entraba así en una nueva dimensión en la que Sock se mostró más consistente desde el fondo de la pista. Su saque funcionó en mayor medida, pero seguía sin poner en aprietos el servicio de Nadal, al que le bastó con mantenerlo para poner a su favor el primer set. Una sola bola de break aprovechada bastó para adjudicarse la manga y poner de cara el paso a los cuartos de final en la Centrale del Masters 1.000 romano (3-6).

Parecía que iba a ser así, coser y cantar para el español, que en el juego inicial de la segunda manga se puso nuevamente con una rotura arriba en el marcador. Pero tardó poco en responder Sock, que no iba a entregar el partido tan fácilmente. Recuperó su servicio y subió su nivel, digno de todo un top-20 dentro del circuito, poniendo en mayores apuros un Nadal, al que le costaba dominar con sus golpes, perdiendo espacio dentro de la pista, reculando ante la potencia de su rival con la derecha.

Con todo igualado (4-4), el mejor Nadal volvió a salir en el momento clave del partido y se aseguró su pase a los cuartos de final con un nuevo juego al resto en blanco. Posteriormente, no dio opción alguna a Sock con su saque, y finiquitó por la vía rápida un partido que pudo torcerse en las medianías del segundo set, pero que el español resolvió con la maestría propia del que los números dictan como mejor jugador de tierra batida de la historia del tenis (4-6). En cuartos de final se medirá nuevamente al austríaco Dominic Thiem, que sufrió lo indecible para vence a Sam Querrey (3-6, 6-3 y 7-6(7), y que ya ha perdido con lo español esta temporada en la final del Conde de Godó y el Mutua Madrid Open.