¿A qué se enfrentan Nadal y Muguruza hasta el US Open?

Cayó en octavos de final del Grand Slam londinense, pero no desmerece la temporada que lleva hasta el momento Rafa Nadal ni mucho menos. Después de no poder dar caza a Andy Murray en el número uno mundial, a pesar de tener opciones matemáticas para ello, el horizonte que empieza en un periodo de la campaña donde el curso pasado tuvo que lidiar con su vuelta a las pistas tras estar lesionado de la muñeca en 2016, permite que el español pueda soñar con grandes cotas en un futuro próximo.

Dos grandes torneos marcan el calendario en el camino al US Open que dará comienzo el 28 de agosto en Flushing Meadows, los Masters 1000 de Montreal y Cincinnati. Para Nadal se abre una buena oportunidad de recortar a Murray en el camino por el liderato del ránking de la ATP, del que le separan 285 puntos. Si nos atenemos a la temporada pasada, el jugador manacorí defenderá únicamente los octavos de final del torneo estadounidense, donde cayó frente a Borna Coric, después de su oro en dobles y el cuarto puesto en los Juegos Olímpicos de Río, torneo que no dio rédito para la clasificación mundial.

De lo que no tendrá que preocuparse será por clasificarse para las ATP Finals de Londres, donde lidera la clasificación y ya ha conseguido su billete. También lo conseguía otro ausente el año pasado, Roger Federer, triunfante en el Australian Open y en Wimbledon, gran dominador de lo que llevamos del curso, con parón por la tierra batida incluido. Una vuelta a años atrás donde el binomio hispano-suizo marcaba el devenir de los torneos importantes con mano de hierro.

Entramos en la gira americana, que desembocará inevitablemente en el último torneo grande del año, el US Open, que Rafa Nadal ha conseguido conquistar en dos ocasiones (2010 y 2013), a pesar de que el curso pasado cayó en octavos ante Lucas Pouille, donde en ambas finales superó al serbio Novak Djokovic. Precisamente ‘Nole’ será la gran baja de lo que resta de temporada, después de que abandonara en cuartos de final de Wimbledon ante el checo Tomas Berdych.

El éxito en Montreal y Cincinnati tampoco le es ajeno al jugador español que cuenta en su palmarés con tres títulos en el torneo canadiense (2005, 2008 y 2013), y uno en el estadounidense (2013). Después de cuatro temporadas donde Nadal no ha sido capaz, sobre todo por los problemas físicos, de acabar con un título la campaña americana, llegará en una gran momento tanto de forma física como mental, para afrontar el reto.

La lucha por el número uno está servida, sobre todo teniendo en cuenta que Roger Federer no defiende ningún punto, después de que el curso pasado decidiera parar la temporada para recuperarse de su molestias físicas que le impedían rendir al cien por cien. Visto lo visto, la decisión acertada. Actualmente se encuentra el tercera posición del ránking con 6.545 puntos (1.205 por detrás de Murray).

El tercero en discordia será el defensor del número uno, Andy Murray, que llegó a la final en Cincinnati y fue cuartofinalista en el US Open, que tendrá que como mínimo igualar sus prestaciones para no ver peligrar su estatus. Una lucha de poder a poder, con el US Open de telón de fondo. Un torneo que podrás seguir en exclusiva en Eurosport y Eurosport Player.

Trece años después Wimbledon volvió a coronar a una tenista española como vendedora, Garbiñe Muguruza. La heredera natural de ‘Conchita’ Martínez ha vuelto así al top 5 de un ránking cambiante desde la baja de Serena Williams por maternidad y el bajón en los resultados de la alemana Angelique Kerber. Por ello, se abre un nuevo escenario en el que la checa Karolina Pliskova lidera una clasificación, habiendo caído en segunda ronda del Grand Slam londinense contra a la postre semifinalista, Magdalena Rybarikova.

Bien situada en la lista de mejores del año, en tercera posición tras Simona Halep y la propia Pliskova, Muguruza se enfrenta a un panorama en el que ninguna de las cuatro primeras del ránking mundial ha sido la vencedora de uno de los grand slams disputados en 2017. En Australia fue Serena Williams, ya embarazada la que superó a su hermana Venus en la final. En Roland Garros, Jelena Ostapenko sorprendió a todos al superar en la primera final de su carrera a Halep, y en Wimbledon, con Venus también como protagonista, fue la caraqueña la que alzó su primer título en el All England Club después de dos finales.

Muguruza ha vuelto al top cinco y lo ha hecho para quedarse. Pero para ello tendrá que defender las semifinales de Cincinnati del curso pasado. Lo mejor será en el US Open, donde solamente pudo llegar a segunda ronda en 2016 perdiendo ante Anastasija Sevastova , y donde llegará con la moral por las nubes tras el espaldarazo a sus aspiraciones que le ha dado Wimbledon.

Solamente el tiempo lo dirá, pero con 23 años, el horizonte que se le plantea a la tenista española es más que ilusionante, en un entorno en el que la cima está más cambiante que nunca. Con el US Open en el punto de mira, la temporada de pista dura vuelve a ser protagonista del tenis. Un Grand Slam que podrás seguir en Eurosport.