46 medallistas en Bruselas

El marroquí Hicham El Guerrouj, reciente doble campeón en Atenas en 1.500 y 5.000 metros, será la cabeza visible de un total de 46 medallistas de los últimos Juegos Olímpicos que participarán en el Memorial Van Damme, en el que también estarán presentes 16 atletas españoles.

2 de septiembre.- La penúltima prueba de la Liga de oro ha levantado una gran espectación al tener una notable participación y porque todavía hay cuatro atletas, Tonique Williams-Darling (400 m.), Hestrie Cloete (salto de altura), Christian Olsson (triple salto) y Felix Sanchez (400 m. vallas) que aspiran a llevarse el premio de un millón de dólares. Con todos estos alicientes, y la posibilidad de que se pueda batir algún récord del mundo, las 47.000 localidades del estadio Rey Balduino de Bruselas, que se vendieron en su totalidad hace varias semanas, se quedarán escasas para presenciar mañana la competición.

Otra de las novedades del Memorial Van Damme será la utilización de la "liebre electrónica" en vez de la habitual "liebre humana" para lanzar las carreras al ritmo solicitado por los corredores que aspiran a batir un récord. El nuevo sistema consiste en 80 estacas con una luz blanca distribuidas a lo largo de la cuerda del estadio, que se van encendiendo conforme dicta un programa informático señalando el paso por ese punto del registro que se desea intentar batir.

Además de El Guerrouj, que anunció que para el año próximo intentará "batir el récord del mundo de 5.000 metros", estarán presentes en Bruselas otros 15 campeones olímpicos, además de 16 medallistas de plata y 14 de bronce. El doble campeón olímpico marroquí correrá los 3.000 metros y anunció que espera conseguir una marca "en torno a los 7 minutos y 25 segundos", muy lejos de los 7.20:67 que ostenta el keniano Daniel Komen como récord del mundo desde 1996.

Por lo que a la representación española se refiere, un total de 16 atletas participarán en Bélgica: David Canal (400), Antonio Reina (800), Natalia Rodríguez, Reyes Estévez, Alvaro Fernández y Juan Carlos Higuero (1.500), Juan Carlos de la Ossa, Jesús España y Manuel Penas (3.000), Chema Martínez (10.000), Glory Alozie (100 m.v.), Luis M. Martín, Eliseo Martín, José Luis Blanco y César Pérez (3.000 Obstáculos) y Manuel Martínez (peso).