Seriedad y optimismo

Jesús España, a quien el propio presidente de la Federación Española, José María Odrizola, señaló como favorito en 3.000 metros, confía en su estado de forma, pero desconfía de sus rivales: "Estoy bien, entrenando seguido desde el año pasado, pero hay muchos rivales fuertes. En carrera tengo que buscar mis sensaciones, aunque es probable que la iniciativa la tomen Mo Farah (el británico al que batió por el oro en 5.000 en los Europeos de Gotemburgo'06), el irlandés Alistair Cragg (defensor del título) y el turco (Halil Akkas, cuarto en la lista europea del año). Pero no hay que olvidar a los otros españoles (José Antonio Redolat y Alberto García) y que hay siete u ocho con marcas inferiores a 7:50".

Alberto García protagonizó en esta pista del National Indoor Arena una de sus carreras más vibrantes cuando, en los Mundiales en sala de 2003, sólo cedió ante el etíope Haile Gebreselassie, pero ahora se muestra precavido: "Hay que ser realistas. Creo que estoy recuperado de las molestias en el metatarso izquierdo que me producían unas plantillas y la pista me gusta mucho. He repasado mucho el vídeo de 2003 y la mente se va acordando de aquella carrera, pero también soy consciente de que tengo una edad y de que Jesús España viene pisando fuerte. De todas formas, todavía tienen que contar conmigo".

Para el vallista Jackson Quiñónez, ecuatoriano de origen, los Europeos de Birmingham constituyen la primera oportunidad de representar a España: "Tendré que sacar la cara por el sector de vallas, porque me han dejado solo. Vengo con muchas ganas de meterme en el equipo nacional y cumplir uno de mis sueños, pero no basta con estar bien en el ránking, hay que estar bien aquí. Voy a intentar ponérselo difícil a todos y no renuncio a nada. En competición internacional suelo dar la talla y lo voy a vender caro frente a los alemanes, rusos y británicos".

Juan Carlos Higuero, que llegó tarde al aeropuerto, como acostumbra, cree que los tres representantes españoles estarán arriba: "Un campeonato no es un mitin, aquí corren todos, pero creo que los tres estaremos adelante. En el campeonato de España (que ganó en Sevilla) estuve bien y voy a más. Después de lo de Gotemburgo (europeos al aire libre), donde corrí cuatro carreras en siete días, en peores me he visto. Aquello sí que era un órdago".

Compitiendo con Higuero por las medallas en 1.500 estará el madrileño Arturo Casado, que asegura haber entrenado las últimas semanas sin contratiempos: "He hecho una buena puesta a punto y llego bien de ánimos. No me suelo fijar en la lista de inscritos, pero los tres españoles estamos bien. En el campeonato de España me ganó Higuero, pero estamos muy igualados. Efectivamente, hay alguna posibilidad de triplete, pero en esta prueba siempre hay sorpresas porque es muy complicada. Desde los Europeos de Madrid (donde fue cuarto) tengo una espina clavada que quiero sacarme cuanto antes".