Grandes relatos Eurosport: Nueva York, el maratón que inspiró a Sorolla

El pintor valenciano viajó a Estados Unidos en 1911, concretamente a las ciudades de Chicago y de San Luís. Sin embargo, realizó una parada en Nueva York que aprovechó para inmortalizar con gouache, un tipo de acuarelas, una carrera que se celebraba en la Gran Manzana durante su estancia. En ese viaje también dibujo un cuadro llamado 'Fifth Avenue', que tiene como característica similar el punto de vista desde la ventana del hotel con brochazos rápidos plasmando momentos casuales de la vida. En esta ocasión, en Estados Unidos.

Volviendo al cuadro inspirado en el Maratón de Nueva York, Sorolla viajó en otoño a América en uno de sus momentos de mayor éxito que le implicó un contratazo con la Hispanic Society. Durante su estancia se asomó a la ventana de su hotel, con vistas a la quinta avenida y plasmó una carrera que tituló Carrera Maratón, Nueva York. En la imagen se ve un grupo de 'runners' vestidos de blanco con público viéndoles correr al lado de Central Park. Desde su perspectiva privilegiada contempló algo que hoy es muy común, pero que a comienzos del siglo XX no lo era tanto. Por el lugar, el momento del año y la relevancia, todo hace pensar para que sea una recreación del que hoy día es el maratón más importantes del mundo, sin embargo, algo no cuadra...

El Maratón de Nueva York tal y como lo conocemos actualmente fue creado por primera vez en 1970, así que podemos decir que el pintor impresionista se adelantó a la historia y creó una obra de algo que aún no existía, o no se conocía como tal. Desde los primeros Juegos Olímpicos de la edad moderna el maratón era una prueba importante, y en Londres en 1908 fue cuando se estableció de manera oficial la longitud de 42.195 metros. Todo ello por obra y gracia de la reina inglesa. Las carreras, o el atletismo, empezaban a tener relevancia y en Estados Unidos también había varias pruebas al respecto. Nueva York no iba a ser menos y Sorolla pintó una, pero no el Maratón de Nueva York.

Mientras en Boston la Boston Athletics Association sí lleva organizando la prueba desde 1897, la Gran Manzana tardó algo más en hacerlo de manera oficial. Antes, había varias carreras organizadas por los diferentes distritos o asociaciones vecinales. Desde la Fundación Sorolla apuntan a que la carrera que pintó Sorolla es el Yonkers Maratón, un distrito al norte de Manhattan que celebró su primera carrera en 1907 el Día de acción de gracias. Esto hace a la prueba del barrio neoyorkino una de las más antiguas del país (la segunda tras el Maratón de Boston), y que a día de hoy se sigue disputando a finales del mes de octubre a orillas del Río Hudson con una cifra cercana al millar de participantes, algo muy alejado de los más de 50.000 del actual Maratón de Nueva York.

Si el vínculo de Sorolla con el running no quedaba claro, un sigo después Valencia quiso realizar un homenaje al artista. El de la ciudad del Turia es uno de los maratones más relevantes de España con un crecimiento enorme en los últimos años. Desde la organización del Maratón de Valencia 'revivieron' al pintor impresionista para una promoción que consigue que vuelva a pintar una carrera. Una vez más, Sorolla y los maratones volvieron a estar unidos.