España acaba sexta

ATENAS, 27 de agosto.- La selección española cae un peldaño en la tabla respecto al 92, nada serio porque el objetivo primordial, acceder a cuartos de final, se cumplió de forma brillante (cuatro victorias y una sola, derrota, frente a Estados Unidos en la primera fase). La decepción apareció al perder los cuartos contra Brasil, un rival accesible que alimentó las esperanzas de poner coto a las medallas.

La frustración golpeó al equipo de tal manera que la lucha por la quinta plaza ante las checas, a las que España ya había superado en la primera fase con una prórroga a cara o cruz, sólo contempló la auténtica cara de la selección hispana en los quince últimos minutos.

Perder por diecisiete (46-29), o quizá el deseo de despedir a Cebrián con una alegría, levantó a la formación de Vicente Rodríguez. Medio tercer cuarto de defensa y agresividad metió al equipo en el partido, aunque sin resultados numéricos palpables (57-45 m.30).

Una vez plantada en la pista, España atisbó la posibilidad de remontar (65-56 m.35; 73-62 m.37), más por la actitud y el deseo que por la diferencia, dominada siempre por las checas que, con el margen a favor, supieron anotar en esos momentos que la convicción del rival depende de un ataque acertado o fallado o de una canasta evitado o recibica.

La selección española seguramente habría disputado el triunfo a las subcampeonas de Europa con otro cuarto más, pero Cebrián deja el equipo con todos los honores, por su trayectoria, por lo que ha significado para el baloncesto femenino español y porque el equipo, pese a la derrota, abandonó Atenas luchando, con todo el carácter puesto sobre el parqué.

79 - República Checa (19+21+17+22): Vecerova (13), Machova (22), Hamzova (7), Klimesova (11), Viteckova (11) -cinco inicial-, Uhrova (1), Pavlickova (13), Kulichova (1) y Hartigova ().

68 - España (12+15+18+23): Palau (6), Fernández (6), Valdemoro (24), Pons (5), Cebrián (6) -cinco inicial-, Sánchez (-), Martínez (4), Aguilar (2), Pascua (4), Blanco (5) y García (6).

Arbitros: Sean (USA) y Okhrimenko (RUS). Excluyeron por personales a Vecerova (m.38).

Incidencias: encuentro por la quinta y sexta plazas del torneo femenino de baloncesto de Atenas 2004 disputado en el OAKA Indoor Hall ante unos 4.650.