LeBron James, el elegido

Cuando Jordan debutó en la NBA, el elegido ni siquiera había nacido. Era 1984 y LeBron nació como el mejor regalo de Navidad para su madre, Gloria James. Del padre no hay noticias, y puede que no las haya nunca: Gloria ha insinuado que el padre biológico era un criminal de Ohio, Anthony McClelland. El hombre que ha hecho de padre toda la vida es Eddie Jackson, que está en arresto domiciliario a la espera de pasar tres años en prisión por fraude.

AKRON, OHIO (EE.UU.), 14 de enero.- Con estos antecedentes, el futuro suele ser el infierno, pero esto no es así cuando se es el elegido. LeBron James, LJ, es el hombre destinado a suceder a Michael Jordan, MJ. "Air" ya ha dicho que LeBron tiene talento, y es el chico de oro del deporte americano. Adidas y Nike se lo disputan. La NBA babea ante la llegada de James, que juega, como no podía ser de otra manera, con el número 23.

Como Jordan, juega de escolta, aunque es más fuerte. Mide cerca de 2,05 y pesa casi 105 kilos. Y sólo tiene 17 años. Tiene cuerpo para la mejor Liga del mundo, y lo mejor de todo, tiene los fundamentos que tantos jugadores se han dejado en el camino en la última década. Porque LeBron puede correr y saltar, como todos, pero además conoce profundamente el juego. Tiene el dominio de la pista y de la situación, del momento, de los grandes, y por eso también le comparan con Magic Johnson.

Pero, ¿cómo juega LeBron James? La respuesta es simple: muy bien. Domina el juego como los gurús que han engrandecido el baloncesto. Pasa, corre, rebotea y tira de lejos. Salta y defiende bien. Y es un líder en la cancha. Y gana. Ganó el título del Estado de Ohio en su primer año de instituto, con 15 años, y su equipo no perdió un partido. Ganó al año siguiente, y también como junior. Incluso a los 16 años se empezó a hablar de NBA, algo absolutamente prohibido por la reglas de la Liga, que tienen en los 18 años su barrera de admisión, algo que ha sido criticado porque la NBA es la mejor Liga del mundo, donde deberían jugar los mejores, aunque sólo tengan 17 años. La leyenda ha crecido en su último año de "cole", sobre todo a raíz de la victoria por 20 puntos sobre Oak Hill Academy, el Instituto número 1 del país en la materia. LeBron ha sido nombrado mejor jugador colegial de Estados Unidos, y sólo parece que suma y sigue. Sus debilidades, que las tiene, son los tiros libres, y es que encesta aproximadamente el 60%. Tiene que mejorar, algo que no parece difícil teniendo en cuenta que es sólo un niño, aunque grande. Tira mejor de tres que desde 4 ó 5 metros, y a veces juega con exceso de confianza. En definitiva, estamos ante un diamante en bruto, que hay que pulir: nadie sabe si será o no una estrella, no sería la primera vez que encumbramos a una promesa, pero los que le hemos visto jugar aún tenemos en la retina al elegido. Y nuestra imaginación está volando...