Se cumple una década de un draft histórico

A excepción del número dos, el serbio Darko Milicic, ya retirado, el 'top 5' del draft 2003 reúne a cuatro de las grandes estrellas del draft de la NBA en una generación difícilmente repetible. Un póquer de astros que cumplen una década en la NBA, que tres de ellos han ganado en diversas ocasiones, y además jugando juntos.

Sin ninguna duda, el mejor jugador del mundo en la actualidad. Su potencial ya auguraba lo que podía llegar a ser, por lo que su elección en primer lugar por parte de los Cleveland Cavaliers no sorprendió a nadie. Su evolución ha sido imparable, y tras llevar a la franquicia de Ohio a una histórica final, su fichaje por Miami Heat en el verano de 2010 le dio el empujón que necesitaba.

En su primera temporada en 2011 logró alcanzar su segunda final, pero cedió por 4-2 ante los Dallas Mavericks de Dirk Nowitzki. Un año más tarde, LeBron conquistó su primer anillo de la NBA con la victoria en las finales ante los Oklahoma City Thunder de Kevin Durant por un contundente 4-1. Mucho más apretada ha sido la final de la presente temporada, en la que los Heat estuvieron contra las cuerdas, pero finalmente lograron llevarse el segundo título consecutivo -con James como MVP por segunda temporada consecutiva- y el tercero en la historia de la franquicia, al derrotar a los San Antonio Spurs de Tim Duncan en el séptimo y definitivo encuentro.

Junto a esos dos MVP de las finales, LeBron tiene en su haber cuatro títulos de MVP de la temporada regular (2009, 2010, 2012 y 2013), dos MVP del All-Star Game, al que ha acudido en nueve ocasiones consecutivas desde 2005. También fue Rookie del año en 2004, máximo anotador en 2008, siete veces elegido en el equipo ideal de la NBA y cinco veces en el mejor quinteto defensivo. Además, posee dos oros olímpicos (y un bronce) como parte de la selección estadounidense.

Llegó a la NBA con el cartel de campeón de la NCAA, y tras ser seleccionado por los Denver Nuggets, parecía erigirse como la némesis de LeBron James. Tras pasar siete temporadas en la franquicia de Colorado se convirtió en el fichaje estrella de los New York Knicks el verano de 2010. Sin embargo, todavía no ha conseguido estrenarse en las finales de la NBA.

Compartió equipo con LeBron en los dos oros y el bronce olímpico logrado por Estados Unidos, pero son sus galardones individuales los que dan idea de la calidad del alero de los Knicks. Máximo anotador en este 2013, seis veces All-Star, dos veces elegido en el segundo mejor quinteto de la liga y otras cuatro en el tercero.

El ala-pívot fue seleccionado por los Toronto Raptors, y durante siete temporadas fue el jugador franquicia del equipo canadiense, donde poseé el récord histórico de anotación y donde tuvo al español José Manuel Calderón como mejor socio. Igual que 'Melo' y LeBron, su cambio de aires llegó el verano de 2010, cuando se unió al propio James como fichaje de los Miami Heat, con los que ha conquistado los dos últimos anillos.

Ha sido All-Star en las últimas ocho temporadas, y fue elegido para el segundo quinteto de la temporada en 2007. Solo cuenta con un oro olímpico, el conquistado en Pekín 2008.

A pesar de ser escogido por detrás de los tres jugadores mencionado, fue el primero en ganar un anillo de la NBA, es el que más tiene de su generación (3) y es el único que ha cumplido sus diez años en el mismo equipo, Miami Heat, en el que hizo historia al ganar el anillo en 2006 junto a Shaquille O'Neal.

Hasta la llegada de James era el jugador franquicia indiscutible del equipo de Florida, pero con los fichajes de LeBron y Chris se convirtieron en el 'Big Three' más exitoso de la historia reciente de la NBA. Fue MVP de las finales en el mencionado 2006, MVP del All-Star en 2010, partido en el que ha estado en nueve ocasiones, máximo anotador de la liga en 2009, dos veces miembro del primer quinteto, tres del segundo, tres del tercero y otras tres del segundo mejor quinteto defensivo, además de dos veces ganador del concurso de habilidades. Ganó el oro olímpico de Pekín 2008 el bronce de Atenas 2004.

Junto a los cuatro mencionados hay un gran puñado de jugadores de aquel draft de 2003 que son jugadores importantes de la actual NBA. Cabe destacar que otros cuatro han formado parte del All-Star Game: Chris Kaman, David West, Josh Howard y Mo Williams.

Una lista a la que se suman jugadores consolidados en la NBA como Kirk Hinrich, Mickael Pietrus, Nick Collison, Luke Ridnour, Boris Diaw, Carlos Delfino, Kendrick Perkins, Leandro Barbosa, Jason Kapono, Luke Walton, Zaza Pachulia, Matt Bonner o Kyle Korver.