Thunders-Rockets: Durant e Ibaka sellan la victoria (120-91)

El alero Kevin Durant no tuvo ningún problema en ser una vez más el líder del ataque de los Thunder al conseguir 24 puntos y encabezar una lista de cuatro jugadores que aportaron números de dos dígitos, entre ellos el ala-pívot congoleño nacionalizado español Serge Ibaka, que fue el factor ganador del equipo de Oklahoma City.

Aunque Durant acabó como máximo encestador y el base Russell Westbroook se quedó a las puertas de un triple-doble (19 puntos, 10 asistencias y ocho rebotes), Ibaka fue siempre el jugador decisivo en sus acciones de ataque y defensivas.

Ibaka jugó 27 minutos y aportó 17 puntos al anotar 7 de 11 tiros de campo, incluido un triple de dos intentos, y 2 de 4 desde la línea de personal. Ademças, capturó siete rebotes (cinco fueron defensivos), puso tres tapones y dio una asistencia.

Los Thunder como equipo tuvieron un 53 (44-83) por ciento de acierto en los tiros de campo y el 42 (10-24) de triples, comparados al 36 (33-91) y 22 (8-36), respectivamente, de los Rockets, que también perdieron el duelo bajo los aros al capturar 39 rebotes por 46 de Oklahoma City.

El entrenador de los Rockets, Kevin McHale, confirmó dos cosas negativas con el juego de Haren, como es permitir que ejecute una estrategia que no es la mejor para el equipo o bien que anda por libre cada vez que está en el campo.

Cualquier de las dos situaciones no son lo mejor para los Rockets, que ya pueden ir pensando en las vacaciones cuando concluya la eliminatoria.

Aunque los Thunder permitieron a los Rockets remontar un marcador adverso de 11 puntos de desventaja en el segundo cuarto antes que se llegase el descanso volvieron a tener control del partido y resurgieron al conseguir racha de 14-1 que acabó con el espejismo de los Rockets de tener alguna opción a lucha por el triunfo, en su primera participación en la fase final desde hace cuatro años.

"Tratamos de hacer nuestra mejor defensa", declaró Durant, quien concluyó: "Sabemos que son un equipo que anota mucho y bien, de ahí que tratásemos de controlar la pintura y forzar a sus tiradores a que lo hiciesen desde fuera y sin ningún tipo de facilidad", concluyó.

El segundo partido de la serie al mejor de siete se jugará el miércoles en el mismo escenario del Chesapeake Energy Arena, de Oklahoma City.