Pelicans-Warriors: Mirotic y Davis salen respondones (119-100, serie 1-2)

Junto a Davis, que anotó 15 de 27 tiros de campo, el ala-pívot montenegrino español Nikola Mirotic también aportó un doble-doble de 16 puntos y 13 rebotes --11 defensivos--, que lo convirtieron en otro jugador decisivo en el triunfo de los Pelicans. Morotic, con una buena selección de tiros, consiguió anotar 6 de 12, incluidos 3 de 5 desde fuera del perímetro, y acertó 1-1 desde la línea de personal. El jugador internacional español también dio tres asistencias, perdió dos balones y le señalaron dos faltas personales.

Los Pelicans consiguieron su primer triunfo en la serie al mejor de siete después de haber perdido los dos primeros partidos disputados en el Oracle Arena de Oakland, el campo de los Warriors que tienen ventaja de 2-1. El poder y dominio de Davis dentro de la zona fue la clave del triunfo de los Pelicans que consiguieron 54 puntos con su presencia en la pintura de los Warriors, que solo pudieron llegar a los 36 tantos en la del equipo de Nueva Orleans. El base Jrue Holiday logró 21 puntos y el reserva Ian Clark, exjugador de los Warriors, también surgió como factor ganador al aportar 18 puntos.

Mientras que el veterano base Rajon Rondo, que volvió a tener todo tipo de intercambio dialéctico con el ala-pívot Draymond Green, de los Warriors, surgió como el líder indiscutible en la dirección del ataque de los Pelicans al concluir el partido con un doble-doble de 21 asistencias, 10 rebotes y cuatro puntos.

El escolta Klay Thompson tuvo mejor toque de muñeca que en el segundo partido y logró 26 puntos como líder del ataque de los Warriors que no estuvo bien al quedarse con sólo un 38 (35-92) por ciento de acierto en los tiros de campo y el 29 (9-31) desde fuera del perímetro. Pero al final falló 13 de 22 tiros de campo, y no pudo ser factor ganador. Al igual que el base Stephen Curry, que jugó su segundo partido desde que el pasado marzo se torció la rodilla izquierda y le obligó a estar seis semanas de baja, y el pasado marzo y anotó 19 puntos después de fallar 13 de 19 tiros de campo.

El alero estrella Kevin Durant llegó a los 22 puntos con 8 canastas de 18 tiros de campo y esta vez no tuvo protagonismo en el juego interior, lo que hizo que los Warriors nunca pudiesen liderar el marcador por más de un punto. El cuarto partido de la serie se jugará el domingo en el mismo escenario del Smoothie King Center de Nueva Orleans.

Los escoltas James Harden y Eric Gordon anotaron 25 puntos cada uno y lideraron el ataque balanceado de los Rockets de Houston que se impusieron a domicilio por 92-113 a los Jazz de Utah en el tercer partido de la eliminatoria de las semifinales de la Conferencia Oeste, que ahora dominan de nuevo por 2-1 al mejor de siete. Tras haber perdido de manera sorpresiva el segundo partido en el Toyota Center de Houston, los Rockets se volvieron a encontrar con su mejor defensa e inspiración encestadora y no tuvieron problemas para ganar y recuperar la ventaja de campo.

Harden, que logró un doble-doble con 12 asistencias, además de capturar cuatro rebotes y recuperar dos balones, encabezó una lista de cinco jugadores, incluidos cuatro titulares, que tuvieron números de dos dígitos. Gordon también recuperó su mejor toque de muñeca y logró la mejor marca individual en lo que van de playoffs tras encestar 4 de 8 tiros de campo. Mientras que el base Chris Paul llegó a los 15 puntos, además de capturar siete rebotes y dar seis asistencias, dio seis asistencias, que ayudaron a los Rockets a ganar los Jazz por tercera vez esta temporada en su campo del Vivint Smart Home Arena.

La gran figura del equipo, el escolta novato Donovan Mitchell se quedó con sólo 10 puntos y ahí estuvo la clave de la derrota de los Jazz, que el domingo jugarán de nuevo en su campo el cuarto partido y es posible que Rubio pueda tener algunos minutos de acción.