Astana toma el mando

Vinokourov se ha mostrado poderoso contra el reloj, al igual que en Rivas Vaciamadrid, cuando sentenció a su favor la Vuelta 2006, y, de paso, demostró que su camino hacia el gran objetivo del Tour está de su lado. Desde que se presentó en meta con un tiempo de 52.08 minutos, a una media de 47 kms/hora, ya nadie le pudo superar, ni siquiera su compatriota, compañero y amigo Andrey Kashechkin, a solo 9 segundos, con un meritorio y significativo segundo puesto.

El estadounidense David Zabriskie (CSC) ocupó la tercera plaza a 38 segundos, el australiano Cadel Evans (Predictor) cuarto a 39 y el ruso Denis Menchov (Rabobank) quinto a 40. Alejandro Valverde fue el mejor español y salvó el tipo ante su enemigo número uno, aunque sus progresos en la modalidad hacía esperar un resultado más beneficioso para el doble subcampeón mundial. Cedió 1.18 minutos y acabó noveno. Peor le fue a Alberto Contador, el ganador de la París Niza, que se dejó en la tercera etapa 3.22.

DOBLETE: ETAPA Y LIDERATO

Con este resultado 'Vino' se puso el jersey de líder en una prueba que ya se adjudicó en 1999 cuando militaba en las filas del equipo francés Casino. En la general aventaja en 2 segundos a Kashechkin y en 32 a Zabriskie, segundo y tercero respectivamente. Valverde ha bajado hasta el noveno lugar a 1.13, con opciones, aunque resingado ante el estado de forma del kazako en la víspera de afrontar el Mont Ventoux, otro examen serio para los favoritos.

En definitiva, concluye una etapa que si bien no resuelve la general, ha servido para ver en acción a los que se medirán en menos de tres semanas en el Tour de Francia, telón de fondo de la Dauphiné. El Ventoux desvelará otra clave de como está la jerarquía del ciclismo actual en materia de montaña: El ascenso final de 21 kms perfilará la general.