Vila gana y Landis lidera

El estadounidense Floyd Landis (Phonak) ha asestado un duro golpe a la clasificación general de la París-Niza. Pero al margen de lo logrado por el estadounidense en la tercera etapa, lo más destacado ha sido el triunfo del ciclismo español. Patxi Vila (Lampre) se ha llevado el triunfo de etapa en Saint Etienne, su primera victoria profesional y con ello se sitúa segundo en la general a 9 segundos de Landis. Samuel Sánchez (Euskaltel) y Toni Colom (Caise D´Epargne-Illes) se han situado tercero y cuarto en la clasificación general tras esta jornada.

La etapa, que ha discurrido entre las localidades de Julienas y Saint Etienne ha reservado toda su emoción para los kilómetros finales. La subida a La Croix de Chaubouret de 1ª categoría ha marcado el destino de la carrera.

Tras muchos intentos de fuga a lo largo de toda la jornada, ha sido en la parte más dura de la ascensión donde se ha formado el grupito definitivo. Floyd Landis (Phonak), Samuel Sánchez (Euskaltel), Toni Colom (Illes), Patxi Vila (Lampre) y Frank Schleck (CSC) se marchaban con facilidad. Mientras, el líder de la carrera, el belga Tom Boonen se quedaba descolgado y decía adiós al maillot de líder.

El estadounidense Floyd Landis ha demostrado ser el más fuerte en la ascensión y sólo Patxi Vila (Lampre) ha podido aguantar al líder del Phonak. Los dos han coronado en solitario la cima con ventaja suficiente sobre el trío formado por Samuel Sánchez (Euskaltel), Toni Colom (Illes) y Frank Schleck (CSC). Landis quería el liderato y Patxi Vila no iba a dejar escapar una oportunidad así de lograr su primer triunfo.

En la llegada de Saint Etienne, el guipuzcoano ha sido el más hábil y se ha impuesto en la meta. De esta forma, Vila suma su primer triunfo de su carrera profesional. Landis se ha conformado con vestirse de amarillo. Tom Boonen, que ha perdido casi seis minutos, cede el liderato de la prueba al estadounidense del Phonak.

Pero el ciclismo español se ha vestido de fiesta en Saint Etienne porque Patxi Vila es ahora segundo de la general a 9 segundos de Landis y Samuel Sánchez (Euskaltel) es tercero a 1:13. Además, la cuarta plaza de la general es para Toni Colom (Caise D´Epargne-Illes) a 1:23.

Este jueves se disputa la cuarta etapa de la París-Niza entre Saint Etienne y Rasteau (193km). Tenemos un primer puerto de 1ª categoría en los primeros kilómetros y después la carretera se suaviza pese a tener otros tres puertos, uno de ellos, de tercera categoría en los últimos 10 kilómetros.