Mundiales 2018: Quién es Remco Evenepoel y por qué es (aunque no le guste) el nuevo Eddy Merckx

PorAdrián G. Roca

Actualizado 25/09/2018 a las 12:41 GMT

Ha nacido un nuevo portento ciclista, aunque no hubiera ganado esta contrarreloj júnior de los Mundiales 2018 de Innsbruck. Pero la victoria de Remco Evenepoel y el hecho de que en 2019, con sólo 19 años, vaya a correr en lo más alto de la elite dictaminan que estamos ante algo diferente. El 'nuevo Merckx', apodo que él repele pero con el que es necesario bautizarle.

Remco Evenepoel, campeón del mundo júnior Sub'23

Fuente de la imagen: Getty Images

Las comparaciones siempre son odiosas y los titulares, casi siempre, demasiado exagerados. Pero con Remco Evenepoel comparar es necesario y titular de forma atrevida, también. El nuevo campeón del mundo júnior de contrarreloj en los Mundiales de Innsbruck 2018 se ha ganado a pulso dos sobrenombres: ‘El Messi del ciclismo’ porque antes que ciclista fue un futbolista con proyección internacional y el ‘nuevo Eddy Merckx’ porque su potencial ilimitado y lo que ha demostrado en apenas un año y medio como ciclista permite esta osadísima comparación.

A Evenepoel no le gusta que le comparen con Eddy Merckx. Aunque sea un honor para él también es una mochila de responsabilidad que pesa cientos de toneladas. Lo del Messi del ciclismo es algo que orgullosamente inventamos en Eurosport.ES y que ya contamos cuando se proclamó campeón de Europa de ruta en su categoría por aplastamiento y fichó por el Quick Step, la escuadra World Tour (la primera división del ciclismo mundial) que en este 2018 está arrasando en victorias.

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El enero de 2019 cumplirá 19 años y sin pasar por el campo Sub’23 competirá directamente en la elite absoluta del ciclismo mundial. Su potencial lo merece y quienes van a gestionar su prometedora carrera también lo han considerado oportuno, pulir al mejor diamante en bruto que ha dado Bélgica en décadas codeándose con los mejores, aprendiendo a ser gregario y soltándolo literalmente en las carreras más exigentes del calendario.

Falta por ver cómo se adaptará y cuánto daño le harán las prisas y las muchas ganas que tiene un país como el belga de sacarse un ciclista que no sólo brille en clásicas y carreras de un día, sino que a la larga pueda ganar un Tour de Francia o una gran vuelta.

El sentido común dice que apelar a la calma con este proyecto de dominador mundial del ciclismo es necesario, más si cabe cuando en los últimos años los Mundiales han dado ganadores como el esloveno Matej Mohoric o el holandés Mathieu Van der Poel, y que siguen cociéndose a fuego lento, incluso teniendo que esperar demasiado tiempo a que las primeras victorias importantes llegaran, como fue el caso del hoy ciclista del Bahrein-Merida.

Un elegido sin límites

En la lista de espera de los grandes portentos que vienen hay nombres aún por explotar como el colombiano Egan Bernal o su compatriota Iván Ramiro Sosa. Pero el relato y las expectativas que levanta Remco Evenepoel superan a cualquier nombre en todo.

Para entenderlas mejor conviene leer atentamente la opinión del experto de Eurosport TV España, Saúl Miguel, alguien quien conoce a la perfección las categorías donde está arrasando Evenepoel y, por supuesto, una visión más limpia de lo que es capaz de hacer este portentoso belga:

Es un novato en esto del ciclismo, estuvo compitiendo en fútbol hasta mediados de 2017 y fue en agosto de 2016 cuando empezó a competir en serio en el ciclismo. Desde el primer momento demostró que era un auténtico superclase, un elegido.

En el Mundial junior de 2017 en Bergen no terminó, pero antes ya consiguió sus primeras victorias. Una vez hecha una buena pretemporada para 2018 ha estado arrasando desde el principio.

Lo más importante de Evenpoel para la gente que no le pueda conocer es que es un corredor muy completo, es decir, uno piensa en ciclistas belgas y piensa automáticamente en las clásicas. Pero tiene un perfil completamente vueltómano, pero perfectamente en carreras de un día puede brillar.

Ahora mismo es bueno es todo, como probablemente desde hace muchos años no se ha visto a nadie en categorías inferiores. Tenemos que esperar a ver cómo crece y ver cómo le priorizan sus objetivos. Va a pasar a la élite directamente con el Quick-Step, y tiene potencial para abarcar todo.

En su caso en concreto no es demasiado prematuro que con apenas 19 años vaya a pasar a la elite sin paro por el campo Sub’23. Teniendo en cuenta sus tiempos y sus datos de la contrarreloj júnior del Mundial (con su tiempo hubiera sido cuarto absoluto en Sub’23) estaría entre los mejores del mundo en una categoría superior, y con ese nivel ya es suficiente para codearse con los mejores profesionales desde el principio.

La única duda de su progresión es el calendario que le vaya a dar el Quick Step a nivel World Tour. ¿Va a correr clásicas o vueltas? Particularmente pienso que tiene más potencial como vueltómano, no tiene demasiada punta de velocidad para resolver finales apretados y eso es lo que le puede lastrar un poco en este tipo de carreras.

¿Lo de ser el nuevo Merckx? Evidentemente es porque es belga, yo no le veo límites. En Bélgica llevan muchos años deseando ver a alguien que ocupe ese lugar. A él no le gusta esa comparación y entiendo por qué se hace, no han visto a nadie como él en mucho tiempo, aunque es una maniobra publicitaria pura y dura.

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