Kittel se lleva la décima etapa al esprint

El alemán Marcel Kittel (Argos) se ha impuesto en la décima etapa del Tour de Francia en un cerrado 'sprint' marcado por una caída en los últimos metros, mientras que el británico Chris Froome mantiene el maillot amarillo.

Es la segunda victoria de Kittel en la centésima edición del Tour de Francia, tras la que logró en la primera etapa, lo que le valió para vestirse con el primer amarillo.

El ciclista germano se impone momentáneamente como el más rápido de la edición y superó a los otros tres ganadores de llegadas masivas, su compatriota André Greipel, el británico Mark Cavendish y el eslovaco Peter Sagan.

Es la décima victoria del 'sprinter' de Arnstadt, de 25 años, en lo que va de temporada y la demostración de que el ciclista del Argos puede rivalizar con los mejores de la disciplina.

Kittel, pleno de potencia, distanció en los últimos metros a su compatriota Greipel, que había sido el ciclista mejor lanzado del pelotón. El holandés Tom Veelers había lanzado a Kittel y, tras dejarle en buena posición, rozó con Cavendish, por lo que se fue a tierra. El británico se mantuvo en la carretera y pudo ser tercero.

El cerrado 'sprint' puso fin a una etapa larga, de 197 kilómetros entre Saint-Gildas-des-Bois y Saint-Malo, que se corrió con tranquilidad, en la horquilla más lenta prevista por los organizadores. El día estuvo marcado por una larga escapada de cinco hombres, que se formó nada más empezar la jornada y que duró 191 kilómetros, hasta que a falta de 5 el pelotón, impulsado por los Lotto de Greipel, los Argos de Kittel y los Omega de Cavendish, acabó con su aventura.

La formaron los españoles Juan José Oroz (Euskaltel) y Luis Angel Maté (Cofidis), los franceses Julien Simon (Sojasun) y Jérôme Cousin (Europcar) y el holandés Lieuwe Westra (Vacansoleil), que tras hacerse con los puntos del 'sprint' intermedio y de la montaña, fue el primero en tirar la toalla, una decena de kilómetros antes que sus compañeros de fuga. Fue la típica escapada consentida de las etapas de 'sprint', que durante un rato soñó con poder llegar gracias al viento de cola que soplaba en los últimos kilómetros, al borde del mar, pero que finalmente no vio Saint-Malo en solitario.

Tras la jornada de reposo de la víspera y la perspectiva de la contrarreloj de 33 kilómetros de la siguiente jornada en el Mont-Saint-Michel, la tranquilidad fue la nota dominante.

El británico Mark Cavendish (Omega) no ha recibido sanción tras provocar la caída a escasos metros de la línea de meta en esta décima etapa. Cavendish desplazó con el hombro izquierdo al holandés Tom Veelers, del Argos, lanzador del alemán ganador de la etapa Marcel Kittel, lo que provocó su caída.

Los jueces, tras revisar las imágenes de televisión, decidieron no aplicar sanción alguna al campeón británico, por lo que mantuvo la tercera posición de la etapa.

El ciclista de la Isla de Man, con fama de polémico en el pelotón por varios incidentes que ha protagonizado en su trayectoria profesional, pidió disculpas al ver las imágenes: "Si lo que ha sucedido es culpa mía, lo siento, pero nunca hubo intencionalidad en mi movimiento al cruzarme con un corredor, y menos en un sprint", señaló.