Victoria de Urán en Ascó

El colombiano se ha adjudicado la victoria en un apretado esprint por delante de Denis Menchov (Katusha) y de Sylvester Szmyd (Liquigas), en un pelotón muy reducido tras la subida del Coll de Paumeres a falta de 18 kilómetros para la meta.

La etapa, de 199 kilómetros y con una doble ascensión al Coll de Paumeres, la última a 18 kilómetros de meta, ha presentado un gran espectáculo, con ciclistas como Samuel Sánchez (Euskaltel), Levi Leipheimer (Omega-Quickstep) y Denis Menchov (Katusha) atacando para acercarse al liderato.

Una jornada de ciclismo brillante, pero que ha estado desde el inicio en el alambre por culpa de la nieve, ya que cinco equipos (Saxo Bank, Omega Pharma-Quickstep, AG2R, Katusha y la FDJ-Big Mat) se han visto bloqueados en Port Ainé, aunque finalmente han podido llegar al inicio de etapa en Tremp.

Afortunadamente, el recorrido se dirigía hacia tierras tarraconenses y la climatología ha dado una tregua a la Volta en buena parte de la etapa, con un sol reluciente en la meta de Ascó. Con estas premisas, la jornada se ha movido rápido, y la fuga del día la han protagonizado tres corredores de equipos invitados, los españoles Jesús Rosendo (Andalucía) y Julián Sánchez Pimienta (Caja Rural) y el belga Romain Zingle (Cofidis), que han saltado en el kilómetro 3.

Gracias a la permisividad del pelotón y del equipo del líder, el Green EDGE, los escapados han llegado a tener una renta de más de 4 minutos, pero la fuga ha muerto en la primera ascensión del día al Coll de Les Paumeres, cuando Leipheimer ha tensado el pelotón. El estadounidense se ha echado la carrera a la espalda, consciente de que los principales favoritos -Valverde, Wiggins, Basso- ya no están en liza tras abandonar en la caótica etapa de ayer, y ha buscado descolgar a Albasini.

Ha sido en la segunda ascensión al puerto cuando finalmente, tras varios ataques, ha cuajado un grupo de seis corredores, todos ellos de primer orden: Leipheimer, Samuel Sánchez, Urán, Menchov, Sylvester Szmyd (Liquigas) y David Moncoutié (Cofidis)

Estos seis ciclistas se han lanzado a por la victoria y en busca de establecer diferencias en la general, pero el reducido pelotón, con Albasini presente, ha apretado los dientes y pese a una diferencia inicial de 20 segundos, ha acabado por cazarlos a falta de 800 metros de meta. Con las fuerzas muy justas, finalmente ha sido Urán el que se ha llevado la victoria por delante del ruso Menchov y del polaco Szmyd en un sprint poco habitual.

Un día más, Albasini ha conseguido mantener el jersey de líder y no ha perdido ningún segundo con el resto de favoritos, por lo que manda en la general con una ventaja de un minuto y 32 segundos.