Volta a Catalunya: Contador gana su primer pulso serio contra Froome

El ganador de la ronda catalana del año 2013 ha atacado en los últimos 500 metros de la ascensión a La Molina, dejando atrás al español Alberto Contador (Tinkoff) y al francés Romain Bardet (AG2R La Mondiale), segundo y tercero, que han terminado a dos segundos del vencedor.

El irlandés se ha situado como nuevo líder de la ronda catalana relevando así al francés Nacer Bouhanni (Cofidis), que ha abandonado la ronda catalana.

Martin cuenta con una ventaja de seis segundos con respecto a Alberto Contador, el segundo clasificado en la general, mientras que Bardet ocupa la tercera posición a ocho segundos del líder.

Los primeros en atacar la primera posición del holandés, fundido, fueron el colombiano Jarlinson Pantano, a 10 kilómetros del final, y el belga Vervaeke (Lotto Soudal). Este último contactó con Weening a 9 kilómetros del final, mientras en el pelotón nadie se atrevía, todavía, con un ataque.

Aguantó el corredor del Lotto Soudal en solitario hasta que los favoritos dijeron basta. A tres kilómetros para el final, el primero en probarlo fue el holandés de Sky Wouter Poels, aunque los favoritos reaccionaron y frustraron su intento de escapada.

También lo intentó el colombiano Nairo Quintana, aunque muy controlado por Richie Porte y Alberto Contador, no consiguió su objetivo. Más suerte tuvo, Martin, que en la última rampa de La Molina aumentó el ritmo y dejó atrás a los favoritos para llevarse la etapa.

Contador, Bardet y Van Garderen intentaron frenar al jefe de filas del Etixx-Quick Step, pero el final de etapa con unos últimos 200 metros explosivos favorecieron la cadencia del irlandés, que llegó con una ventaja de 2 segundos con respecto a sus tres perseguidores.

Más rezagados llegaron Richie Porte y Nairo Quintana, quinto y sexto, respectivamente, mientras que Chris Froome pasó a tres segundos del australiano y el colombiano.

En las carreteras de Girona, donde reside el vencedor, Martin dio el primer golpe a la Volta. Este jueves tendrá otra oportunidad para mantener el liderato en la etapa reina, de 172 kilómetros con inicio en Bagà y final en Port Ainé, donde el irlandés ya se llevó en 2013 el triunfo que le catapultó para enfundarse el maillot de vencedor en Barcelona.

Será una jornada maratoniana en la que el pelotón deberá superar un puerto de tercera categoría (Túnel del Cadí), otro de primera (Enviny) y dos de especial (Port del Cantó y Port Ainè), que pueden empezar a despejar la lista de candidatos para alzar la 96ª edición de la ronda catalana.