Una carrera para Purito que tiene que ganar Contador

Fue el 5 de septiembre de 2012, durante la 17ª etapa de La Vuelta y antes de su victoria en Fuente Dé ya casi nadie apostaba por él. Alberto Contador atacó desde lejos en una jornada de media montaña y acabó demostrando que tras cumplir su sanción ni mucho menos estaba acabado y ni mucho menos estaba dispuesto a perder su condición de grande. Tras su irregular y escaso en éxitos 2013 el madrileño tiene como grandes objetivos romper la tiranía del Sky de Chris Froome en el Tour de Francia y, conseguido o no, presentarse el próximo 23 de agosto en Jerez para sumar un nuevo gran triunfo y volver a demostrar que es el de antes. Que es el de siempre.

Durante la presentación del recorrido de La Vuelta 2014 en Cádiz se dejó claro que la carrera que empezará en Jerez y concluirá tres semanas después en la plaza del Obradoiro de Santiago de Compostela es "menos dura" respecto a los últimos años. Y será menos dura porque tiene menos finales en alto (ocho) que en ediciones anteriores y porque pese a tener tres etapas contrarreloj, la suma de estos kilómetros apenas supera la última que tendrá el próximo Tour de Francia.

El gran rival de Contador en La Vuelta 2014 será otro número uno, un Joaquim 'Purito' Rodríguez que contempla esta ronda española, de nuevo ideal para sus características, como su penúltima gran oportunidad de ganar la grande que tan cerca ha estado conquistar en los últimos años. Y, siempre a priori, el tercer gran apellido que volverá a engrandecer la carrera será el de Valverde. El murciano tiene previsto jugar la última carta de su carrera al Tour de Francia, pero como confirmó hace unas semanas su calendario pasa por disputar La Vuelta para llegar en buena condición al Mundial.

En Cádiz, siempre a priori, no estarán ni Vincenzo Nibali ni Chris Horner. Los dos ciclistas que se disputaron el pasado año el triunfo final hasta los últimos metros de L'Angliru no serán protagonistas de La Vuelta por circunstancias muy diferentes. El italiano quiere ganar el Tour de Francia y sigue pensando defender su actual título del Giro, y el veteranísimo norteamericano todavía no ha encontrado equipo con la temporada a punto de empezar. 

Pese a que el elenco de grandes favoritos puede aumentar conforme avance la temporada, especialmente si a algún aspirante al Tour no le van demasiado bien las cosas por Francia, los grandes protagonistas de La Vuelta 2014 serán exactamente los mismos que hicieron vibrar al público en 2012.

El clásico enemigo extranjero apunta a ser un francés: Thibaut Pinot, la gran esperanza del ciclismo francés que tiene miedo a los descensos y que aún no se ve en condiciones de ganar un Tour. Pero ese enemigo extranjero soñado no sería otro que el colombiano Nairo Quintana, actual subcampeón en París y gran sensación del ciclismo mundial.

Pese a haber sido bautizada ya como "menos dura" que en pasadas ediciones, desde los finales en alto consecutivos en los puertos de La Camperona (León), Lagos de Covadonga y La Farrapona hasta la penúltima etapa con final en Los Ancares o la última y brevísima contrarreloj en Santiago, hay etapas de sobra para ver cómo Purito, Valverde o Contador se pelean el triunfo hasta 'El final del Camino'.

Recorrido de la Vuelta 2014:

Día Etapa Recorrido Perfil

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23 ago 1a Jerez-Jerez CRE

24 2a Algeciras- San Fernando Llana

25 3a Cádiz- Arcos de la Frontera M.Montaña

26 4a Mairena del Alcor-Córdoba M.Montaña

27 5a Priego de Córdoba- Ronda Llana

28 6a Benalmádena-La Zubia Montaña

29 7a Alhendín-Alcaudete M.Montaña

30 8a Baeza-Albacete Llana

31 9a Carboneras de Guadazaón- Valdelinares Montaña

1 sep Descanso

2 10a Santa María de Veruela-Borja CRI

3 11a Pamplona- San Miguel de Aralar Montaña

4 12a Logroño-Logroño Llana

5 13a Belorado Obregón-Cabárceno M. Montaña

6 14a Santander- La Camperona Montaña

7 15a Oviedo-Lagos de Covadonga Montaña

8 16a S.Martín del Rey Aurelio-Somiedo Montaña

9 Descanso

10 17a Ortigueira- A Coruña Llana

11 18a A Estrada- Monte Castrove Meis Montaña

12 19a Salvaterra do Miño-Cangas do Morrazo M. Montaña

13 20a S.Estevo de Ribas de Sil- Ancares Montaña

14 21a Santiago-Santiago CRI.