Vuelta a la Comunidad Valenciana 2020: El sueño olímpico de Valverde arranca en Eurosport

El camino de Alejandro Valverde Belmonte hacia su sueño olímpico arranca en Castellón. Realmente lo hizo en tres de las pruebas de la reciente Challenge de Mallorca, siendo segundo tras Emanuel Buchmann en el Trofeo Sierra de Tramontana. Desde este miércoles 5 de febrero el líder del Movistar Team arranca la primera ‘vuelta real’ de su temporada.

Fue segundo en la general en 2019 y arrasó en la general con victorias de etapa en 2018, nada más salir de su grave lesión de rodilla. Desde ahí, un calendario clásico en el que lamentablemente omitirá el Tour de Flandes que sí corrió el año pasado llegando a meta en el grupo de los mejores. Tras Valencia, la Vuelta a Murcia, el Tour de los Emiratos donde selló su primer triunfo con el arcoíris y desde ahí la clásica italiana Strade Bianche, la Volta a Catalunya para iniciar abril con la clásica de pavés belga A Través de Flandes, la Vuelta al País Vasco y finalizar el mes con el tríptico de las Ardenas.

El Tour de Suiza será su antesala de cara al Tour de Francia, una ronda gala que en principio no concluirá para volar a Tokio y preparar a fondo y en la forma adecuada su asalto a la prueba de ruta de los Juegos Olímpicos. Después, correrá la Vuelta a España y ya a final de septiembre tomará la salida en el Mundial de ruta, en Suiza.

Al margen de Valverde, la prueba contará con la presencia de otros grandes del pelotón internacional como su compañero Marc Soler, Dumoulin (Jumbo), Tadej Pogacar (UAE), Greg Van Avermaet (CCC), Michal Kwiatkowski (Ineos), Wouter Poels (Bahrain) y el vigente vencedor de la prueba Ion Izaguirre (Astana).

En las cinco etapas de las que consta la carrera no habrá ninguna contrarreloj, por primera vez desde que se recuperó la carrera por parte de los hermanos Casero.

La primera etapa, Castelló-Vila-real, constará de 180,5 kilómetros en el que los equipos con esprinters se jugarán el primer maillot amarillo; la segunda entre Torrent y Cullera de 185.5 kilómetros será un recorrido rompepiernas con dos puertos en la primera parte exigentes y un final inédito en profesionales a la montaña radar meteorológico de Cullera con rampas importantes.

La tercera será una etapa llana Orihuela-Torrevieja con 174,6 kilómetros en la que se pasará por todas las poblaciones de la Vega Baja que se vieron afectados por la DANA el pasado mes de septiembre, a modo de homenaje.

La etapa reina, en la que a priori se decidirá el ganador de la prueba, se celebrará en la cuarta jornada y contará con un recorrido de 156 kilómetros, con cuatro puertos de montaña, que concluirá con la ascensión desde la Sierra de Bérnia hasta la Fuente de la Barca, un puerto de 5 kilómetros y pendientes de hasta el 20 por ciento.

La última etapa entre Paterna y Valencia, servirá también para la prueba femenina, el Gran Premio Diputación de Valencia, que contará con idéntico recorrido y premio en metálico que los hombres.