Rally Circuito de Irlanda: Más importante y mejor que nunca

El Rally Circuito de Irlanda se celebró por primera vez en 1931 pero el recorrido de 2016 promete ser el mejor de la historia.

El Rally con sede en Belfast será la tercera de las 10 pruebas del ERC y la segunda en asfalto en el Campeonato. Es el único de todo el Campeonato con base en Reino Unido e Irlanda.

Por otra parte, 2016 verá cómo se une esta prueba con la del Campeonato de Rallies del Reino Unido, algo que no sucedía desde 1991.

La tarde comenzará con la fase de clasificación en Antrim y acto seguido comenzará la ceremonia inaugural en Lagan Valley, capital de Lisburn, en el condado de Antrim

Las etapas especiales tendrán lugar en Causeway Coast y Glens, áreas internacionalmente reconocidas por su natural y especial belleza. Dark Hedges, un tramo de hayas del siglo XVIII que aparecieron recientemente en la conocida serie de HBO, Juego de Tronos, se complementará con los escarpados acantilados de Glens of Antrim donde el Rally discurre por algunos de los escenarios históricos de Irlanda del Norte.

En County Down, región de Newtownards, tendrá lugar una etapa por el centro de la ciudad en la tarde del viernes. La etapa del Ards TT –que se celebró después de que la famosa carrera se iniciara en los año ’30, representa un punto culminante del Rally donde en 2014 se congregaron más de 25000 espectadores.

El día comenzará en Downpatrick (donde su Catedral dice que descansa St. Patrick, el Santo Patrón de Irlanda), para luego volver a la region de County Down Town de Banbridge en el río Bann.

La prueba de 2015 vio incrementado su número de espectadores en un 7% para pasar a ser más de 78000 y además generó reportó 1.8 millones de libras para la economía de Irlanda del Norte por lo que el de 2016 está listo para despertar más interés aún.

Cerca de 30 millones de personas estarán atentas para ver el Rally en Eurosport mientras que el actor Idris Elba sacará un documental detallando su debut en los rallies el año pasado.

El Rally de 2015 fue recientemente galardonado como el Mejor Proyecto de Turismo en los Premios de Business Eye de Irlanda del Norte. “Los dos últimos años se ha visto cómo el Rally Circuito de Irlanda ha ido creciendo en popularidad y reclamando su legendaria posición como evento de clase mundial”, aseguró Bobby Willis, director de la prueba, a la FIA.

“Ha sido una fantástica experiencia ser parte del Campeonato Europeo de Rally”.

“Ser incluidos ahora como parte del British Rally Championship también demuestra la capacidad para ofrecer un evento de los más altos rangos profesionales y deportivos”.

A Craig Breen la prueba le colocó en el liderato del Campeonato, y a Kajetan Kajetanowicz le valío para la victoria general”.

5-7 febrero Rally Liepāja (Letonia, graval/hielo/nieve) (J)

11-13 marzo Rally Islas Canarias (asfalto)

7-9 abril Circuito del Rally de Irlanda (Irlanda del Norte, asfalto) (J)

6-8 mayo SEAJETS Acropolis Rally (Grecia, grava) **

2-4 junio SATA Rally Açores (Portugal, grava) (J)

23-25 junio Kenotek by CID LINES Ypres Rally (Bélgica, asfalto) (J)

15-17 julio Auto24 Rally Estonia (grava) * (J)

5-7 agosto Rajd Rzeszowski (Polonia, asfalto)

26-28 agosto Barum Czech Rally Zlín (República Checa, asfalto) (J)

24-25 septiembre Rally de Chipre (grava/asfalto)

*Sujeto a la firma del acuerdo del Promotor con ERC

**Sujeto a la firma del acuerdo entre ERC Promoter y la delegación deportiva de la federación local