Final Champions League, Olympique Lyon-Barcelona: En busca de lo ¿imposible? (18:00)

Para ver una derrota del Lyon en una eliminatoria de Champions hay que remontarse al 12 de noviembre de 2014, hace nada menos que cuatro años y medio. En ese tiempo, el club que preside Jean-Michel Aulas ha logrado tres títulos continentales, dos de ellos en tandas de penaltis (vs PSG y Wolfsburg) y el último tras 4-1 en la prórroga (vs Wolfsburg). La liga francesa, considerada entre las mejores del mundo, es terreno vedado para las lionesas, que la han ganado en los últimos ¡12! años. Además, esta temporada ha logrado el doblete al derrotar al Lille en la final (3-1).

En la plantilla de Lyon figuran, además, muchas de las mejores futbolistas del mundo. De las 15 nominadas al primer Balón de Oro femenino de la historia, ocho eran jugadoras del equipo francés, y entre ellas fue la noruega Ada Hegerberg quien se llevó el galardón. La ‘killer’, pese a rebajar sus escandalosas cifras, ha anotado 24 goles en 28 partidos este curso entre Ligue 1 y Champions. Le acompañan en el ataque figuras del calibre de Dzsenifer Marozsán (talento puro) y Eugénie Le Sommer (autora de uno de los goles en el primer título europeo, en 2011). Por su parte, Wendie Renard es considerada la mejor central del mundo, Amandine Henry una centrocampista perfecta, y Lucy Bronze una de las grandes estrellas de la selección inglesa.

Jugará el equipo galo su octava final de Champions en las últimas diez ediciones, y lo hace después de barrer al Avaldsnes en dieciseisavos (0-7 global) y al Ajax en octavos (0-13) antes de vencer al Wolfsburg (6-3) considerado el segundo mejor equipo de Europa, en cuartos. El Chelsea fue el único que pudo pelear más la eliminatoria (2-1 en Lyon y 1-1 en Londres).

En el mundo del deporte no se puede decir ‘imposible’ con todas sus letras, pero sí es cierto que la misión del cuadro de Lluis Cortés se antoja muy complicada. El Barcelona ha puesto la Champions League como foco principal en los últimos años, alcanzando las semifinales por primera vez en 2017 y ahora la ansiada final tras derrotar a uno de los equipos punteros del torneo, el Bayern Múnich. Sin embargo, es la primera vez que las culés cuentan con un cuadro relativamente favorable hacia la final. En los tres últimos años, el Barça ha sido eliminado por los equipos franceses: el PSG en la 15-16 y 16-17 y el propio Lyon en la 17-18.

En aquella eliminatoria el conjunto azulgrana consiguió caer con la cabeza alta y por un marcador menos abultado de lo que se esperaba (3-1) gracias sobre todo a la seguridad de Sandra Paños y al gol de Patri Guijarro, que puso el empate en Lyon. El Barça, sin embargo, apenas tuvo ocasiones y la falta de experiencia pesó en el juego de unas y otras. El Lyon defendió bien y pudo rematar la faena, pero se topó con la portera del Barça y la Selección.

Dos años después, el Lyon sigue siendo igual de temible, pero el Barça ha mejorado con creces, sobre todo en los últimos meses de la mano de Lluís Cortés. Contra el Bayern se vio un equipo más maduro, sólido atrás y con capacidad para hacer daño a la contra. Acostumbrado a llevar la iniciativa en Liga Iberdrola, tanto en Múnich como en el Mini Estadi el cuadro azulgrana supo cuándo dominar a través de la posesión y encontrar el momento para atacar con espacios. En ese escenario volvió a ser decisiva Sandra Paños, pero esta vez el Barça pudo ampliar su ventaja incluso jugando con una menos en sus filas.

Esa jugadora es Kheira Hamraoui. La centrocampista francesa ha dado ese gran impulso al centro del campo y plantilla culé. Fichada el pasado verano, fue también pretendida por el Bayern. Una expulsión de lo más desafortunada la deja fuera de la gran final de Budapest, lo que provoca un tremendo hándicap en el equipo catalán, que tampoco puede contar con Guijarro en el medio. Con Vicky Losada y Alexia Putellas como fijas, todo indica a que será la joven Aitana Bonmatí quien las acompañe en la medular. Enfrente, Amandine Henry y compañía. El partido puede hacerse largo por el físico privilegiado de las francesas.

Así pues… ¿Existe alguna posibilidad de que el Barça gane su primera Liga de Campeones femenina? Por supuesto. Pero deben darse muchos factores: que el Lyon no tenga su día, que el Barça aproveche las pocas ocasiones que disfrute y sepa sacar provecho de su condición de ‘tapado’. No hay absolutamente nada que perder. Ya se ha hecho historia.