Los “ticos”, al Mundial

SAN JOSÉ, 9 de octubre.- Con anotaciones de Paulo Wanchope y dos de Carlos Hernández, Costa Rica amarró el boleto a su segundo campeonato mundial consecutivo y el tercero de su historia, e hizo estallar en júbilo a los más de 17.000 aficionados que llenaron el estadio Ricardo Saprissa de San José.

Los "ticos" iniciaron el partido ejerciendo una presión asfixiante en el medio campo, donde lograron recuperar balones y abrir la cancha por el sector derecho con el lateral Harold Wallace, quien se transformó en un auténtico delantero acompañando a "Chope". Sin embargo, Estados Unidos logró aguantar los primeros 15 minutos de presión "tica" y poco a poco se fue acomodando al terreno artificial para empezar a practicar su juego de toque y administración.

Costa Rica perdió el control de la pelota y cuando peor jugaba, Wanchope anotó el 1-0 al aprovechar un rebote del portero estadounidense Tim Howard, después de un remate cruzado del atacante Alvaro Saborío. Con su gol, Wanchope se convirtió en el goleador histórico de la selección de Costa Rica con 43 anotaciones, uno más que el aún activo Rolando Fonseca, y acabó con la racha estadounidense de seis partidos sin recibir goles.

En el minuto 70, el centrocampista Carlos Hernández disparó cruzado desde fuera del área y convirtió el 2-0 en la primera pelota que tocó, ya que había ingresado de cambio un minuto antes. El mejor gol de la noche quedó reservado para el final. Carlos Hernández soltó un verdadero cañonazo en el minuto 88 desde fuera del área que se estrelló en el travesaño e ingresó al arco del portero Howard para el definitivo 3-0.

3. Costa Rica: José Francisco Porras, Luis Marín, Gilberto Martínez, Jervis Drummond, Harold Wallace, Leonardo González; Mauricio Solís (m.59, Douglas Sequeira), Walter Centeno, Ronald Gómez; Alvaro Saborío (m.59, Carlos Hernández) y Paulo Wanchope (m.71, Winston Parks).

0. Estados Unidos: Tim Howard, Oguchi Onyewu, Eddie Pope, Chris Albright (m.62, Santino Quaranta), Carlos Bocanegra (m.75, Kyle Martino); Eddie Lewis; Pablo Mastroeni, Damarcus Beasley, Bobby Convey; Brian Ching y Taylor Twellman.

Goles: 1-0, m.33: Paulo Wanchope; 2-0, m.60: Carlos Hernández; 3-0, m.88: Carlos Hernández.

Arbitro: Benito Armando Archundia, de México, asistido por sus compatriotas Francisco Ramírez y Pedro Rebollar. Amonestó por Costa Rica a Mauricio Solís (m.35), José Francisco Porras (m.68) y Paulo Wanchope (m.73). En Estados Unidos mostró amarilla a Carlos Bocanegra (m.50), Oguchi Onyewu (m.54) y Eddie Lewis (m.70).