Perfil Irak

Se desconoce el nivel que puede ofrecer el equipo iraquí en esta competición. Asombrosamente, y ante todo pronóstico, lograron imponerse en la Copa Asiática 2007. Esa gesta será la que motivará a sus jugadores para desarrollar un papel decente en su debut en la competición. Todo un renovado país estará pendiente de lo que ocurra en el continente africano.

El secreto de este equipo nace en aquel Campeonato Asiático juvenil del 2000. Los jóvenes iraquíes se hicieron con el triunfo contra todo pronóstico. Compitió en Argentina en la Copa Mundial Sub-20 de la FIFA 2001 y, a continuación, conformó el núcleo central del equipo olímpico que sorprendió al mundo con su clasificación a semifinales en Atenas 2004. La mayoría de ese mismo equipo sería el que lograría la victoria en 2007, y es prácticamente la misma que está en este torneo.

La defensa parece ser la línea más potente del equipo. En ella, Emad Mohammed y el capitán, Mahmoud, representan un gran peligro incluso para los rivales más duross. El mediocentro, creativo y laborioso, se articula en torno al talento de Nashat Akram, y Bassim Abbas es el bastión que sostiene una sólida línea defensiva. Será muy difícil perforar esa línea tan férrea.

A pesar de todos estos éxitos, el equipo peca de una irregularidad asombrosa. De campeón asiático, a quedarse fuera del Mundial 2010 en las primeras de cambio al no clasificarse ni tan siquiera para la ronda preliminar de la clasificación asiática. Por este motivo la Copa Confederaciones será el bálsamo de aceite que necesita el equipo, sin presión alguna, y con unas ganas tremendas de demostrar el por qué consiguieron alzarse con el título asiático hace dos temporadas.

La responsabilidad de hacer un buen papel recae en el nuevo seleccionador Bora Milutinovic, nombrado en el cargo en abril de este mismo año. Después de haber dirigido a cinco equipos diferentes en fases finales de la Copa Mundial de la FIFA, Milutinovic tiene experiencia de sobra para guiar al equipo en una competición de exigencia máxima contra los mejores del mundo.

CONVOCATORIA OFICIAL:

Porteros: Noor Sabri (Talaba), Mohammed Kasid (Al Zawraa), Oday Talib (Duhok)

Defensas: Mohammed Ali Kareem (Al Jazeera), Basem Abbas, (Talaba), Fareed Majeed (Talaba), Salam Shaker (Al-Khor), Ali Hussein Rehema (Al Wakra), Dara Mohammed Habeeb (Arbil), Abbas Isam, (Al Amana), Samir Saeed (Arbil), Muayad Khalid (Al-Quwa Al Jawiya).

Centrocampistas: Nashat Akram (Twente), Salih Sadir (Al-Ahed), Abdul-Wahab Abu Al-Hail (Sepahan Isfahan), Hawar Mulla Mohammed (Anorthosis), Mahdi Kareem (Al-Kohr), Halkard Mulla Mohammed (Sulaymaniya).

Delanteros: Emad Mohammed (Sepahan Isfahan), Luay Salah (Al-Wahda), Younis Mahmoud (Al-Gharafa), Karrar Jassim (Al-Wakra), Alaa Abdul-Zahra (Al-Khor).