El Sevilla, campeón

El Sevilla tuvo que esperar cien años para alcanzar la gloria que supone llevar, por primera vez en un siglo de vida, un título de campeón europeo a sus vitrinas. Los hispalenses consiguieron imponer su teórica superioridad ante el Middlesbrough (0-4) y se adjudicaron la Copa de la Uefa tras encarrilar el encuentro en la recta final. Es cierto que los hispalenses fueron muy superiores en la primera mitad pero, en la segunda, pasaron por muchos apuros hasta que el italiano Enzo Maresca desató la euforia entre los pacientes seguidores del club de Nervión.

La intensidad fue máxima entre dos escuadras que no dieron sorpresas en sus alineaciones y que dispusieron sobre el terreno lo mejor para llevarse un partido igual de histórico para ambos en este estreno en una final continental. Es cierto que los pupilos de Juande Ramos asumieron el rol de favoritos y se posicionaron para buscar una y otra vez la meta del australiano Mark Schwarzer. Javier Saviola y Luis Fabiano se movieron con mucho acierto y se convirtieron en unos incordios para la zaga inglesa.

Steve McLaren, el próximo seleccionador pross, supo que las bandas eran las principales armas del conjunto sevillista y puso todo su empeño en tapar las internadas de Adriano Correia y Jesús Navas. Aunque comenzó cumpliendo ese objetivo, lo pudo contener las subidas de Alves, la sobriedad de Martí y la profundidad de Maresca. Fue un preciso pase del centrocampista italiano sobre Daniel Alves el que cambió por completo el signo del encuentro. El brasileño conectó un gran centro que Luis Fabiano, desmarcado dentro del área, cabeceó junto a la cepa del palo. Con ese impecable remate, al ariete puso por delante a los suyos en el marcador

No varió demasiado el panorama con ese tanto ya que Jimmy Hasselbaink y Mark Viduka se mantuvieron inéditos ante una defensa la montada por Juande Ramos en la que mandaron por alto Javi Navarro y Julien Escudé. Sólo alguna acción aislada, o un error puntual, podía ser la causa de que el Boro empatara antes de que concluyera una primera parte bien controlada por el equipo que ejerció como visitante en el protocolo de la UEFA, pero que se sintió como local por el apoyo constante de sus seguidores.

El futuro seleccionador de Inglaterra dio entrada desde el inicio de la segunda parte al italiano Massimo Maccarone, algo que le había dado mucho éxito al Middlesbrough en sus ya famosas remontadas de la presente edición de la Copa de la UEFA. Y aunque pareció que la reacción podría llegar, Andrés Palop salvó un gol cantado a remate de Viduka. Fueron minutos de agobio pero los del Barrio de Nervión demostraron que saben sufrir.

El maliense Frederic Kanouté, que entró para sustituir a Saviola, ayudó mucho más en defensa que en ataque. Al menos, hasta que volvieron a darse cuenta de que estaban en condiciones de sentenciar el choque en una salida a la contra.

Con el paso de los minutos, los integrantes del conjunto andaluz volvieron a recuperar la confianza en su juego y se decidieron a buscar los confines del campo. Maresca fue el elegido para la gloria y tuvo premio a su gran y sacrificada labor sobre el césped con un gol tras recoger el rechace de Schwarzer tras un buen disparo de Kanouté. El propio Maresca enganchó una gran volea desde fuera del área poco minutos después y puso el 0-3 en el electrónico.

Aún hubo tiempo para que Kanouté pusiera el cuarto en plena desmoralización inglesas ante ya un Sevilla crecido y ganador de su primer título europeo.

0 - FC Middlesbrough: Schwarzer; Riggott, Southgate, Queudrue (Yakubu, m.70), Parnaby; Rochemback, Boateng, Downing, Morrison (Maccarone, m.46); Hasselbaink y Viduka (Cattermole, m.86).

4 - Sevilla FC: Palop; Daniel Alves, Javi Navarro, Escudé, David Castedo; Jesús Navas, Martí, Maresca, Adriano (Puerta, m.86); Saviola (Kanouté, m.46) y Luis Fabiano (Renato, m.72).

Goles: 0-1, M.26: Luis Fabiano. 0-2, M.78: Maresca. 0-3, M.84: Maresca. 0-4, M.89: Kanouté.

Árbitro: Herbert Fandel (GER). Amonestó a los jugadores del Sevilla Daniel Alves (m.52), Escudé (m.80) y Maresca (m.85) y al de Middlesbrough Rochemback (m.83).

Incidencias: Partido disputado en el Philips PSV Stadion ante unos 32.000 espectadores que llenaron el recinto. Asistieron, entre otras autoridades españolas, los Príncipes de Asturias, el presidente de la Junta de Andalucía, Manuel Chaves; el ministro de Economía y Hacienda, Pedro Solbes; la ministra de Educación y Ciencia, Mercedes Cabrera; y el alcalde de Sevilla, Alfredo Sánchez Monteseirín.