Charla con Etxeberria

El jugador que durante 15 años lució '17' rojiblanco ve al Athletic con más opciones que en Mestalla en 2009, cuando era capitán de los leones: "El Athletic tiene que hacer un partido redondo y dar su mejor nivel, el Barça sabe que si los leones están a su mejor nivel tendrán muchos problemas para ganar. La distancia se ha acortado bastante respecto a Mestalla. El Athletic ha mejorado respecto a aquel equipo, con la forma de jugar de Bielsa la cosa se ha igualado mucho. Sigo pensando que el Barça es más favorito".

Etxeberria tiene claro que Guardiola, que ahora sale del Barcelona, acabará en el futuro en Lezama. "Sí, estoy convencido. Conozco a Pep, sé por qué se mueve y es por los retos y grandes desafios. Tiene mucho aprecio. Es un hombre de cantera 100%, no sé cuando se cruzarán los caminos pero estoy convencido que Guardiola entrenará al Athletic. Espero que sea pronto...".

Joseba prefirió no entrar en polémicas tras las declaraciones de Esperanza Aguirre con los posibles silbidos. "El jugador está centrado en el partido y bastante tiene con eso. Las cosas hay que tomarlas con naturalidad. Ni cuando pitan unos y pitan otros. Hay que centrarnos en el fútbol, que sea una fiesta del fútbol con dos buenos equipos y no en un aspecto político".

"Eso lo sabrá Bielsa, no lo sé. ¿Quién es capaz de parar a Messi? O le paras en grupo, como solo uno esté pendiente de Messi en el primer amago se lo quita de en medio... Es tan superdotado, hace tanto y tan rápìdo a esa velocidad. El jugador que pueda parar a Messi aún no ha nacido.."

Etxeberria ve mucho futuro a este Athletic de Bielsa y no teme una fuga de estrellas. "Confío más en la renovación de Llorente que en la venta de ningún otro jugador... Espero que Bielsa siga, este nuevo proyecto que ha comenzado hay que darle continuidad. En la primera temporada ha conseguido que nos enamore a todos, por su intensidad y su manera de mover el balón. Yo confío en que está a gusto aquí, se siente valorado y el se ha dado cuenta de que el Athletic es el club especial. Sabiendo que le gustan los retos y las cosas diferentes al resto, pienso que se siente identificado con lo que es este club".

A juicio de Etxebe, "en Bucarest el Athletic asumió un papel de favorito que no le correspondía, los jugadores se bloquearon y no dieron su nivel. Ahora han visto que la única forma de que sean competitivos jueguen sin miedo a perder, sin ese temor han visto lo que puede pasar. No creo que haya que meter un plus en la charla previa. Igual incluso es preferible mandar mensajes para bajar las revoluciones..Con ese aspecto puede ser bueno, el Barça puede tener la ansiedad de querer brindar a Guardiola el último partido", apunta.

El que fuera capitán del Athletic rompió una lanza por Xavi, al que considera clave en los éxitos del Barcelona: "Si analizamos el fútbol como deporte colectivo es el jugador más influyente que jamás he visto. Otros mueven a su equipo, pero sólo he conocido a uno, que es él, que ha hecho moverse a los 22 que hay en el campo como él quiere, a su ritmo... Entiendo que se premien los goles pero que un jugador como Xavi que no haya tenido un Balón de Oro me parece un insulto al fútbol, la verdad. Es un jugador que para anularle hay que ponerle a dos, no lo consigues con un marcaje individual. Es algo unánime, no es porque nos caiga bien: pregunta a cualquiera que haya jugado contra él y te dirá lo mismo".

Su presencia será determinante también en La Roja este verano, aunque avisa de la dificultad para repetir título. "La generación de ahora es irrepetible. Todos son muy buenos y llegan en su mejor momento. Ojalá vuelvan a ganar la Euro, pero llegar es complicado y ganarla ya... Y volver a ganarla es aún más complicado, los ejemplos los tienen ahí pero calidad tienen para hacerlo".