Europa League | De enfrentarse en la Champions a la segunda competición: ¿Qué ha cambiado en Barça y Nápoles?

PorGuillermo De Marcos

Actualizado 17/02/2022 a las 08:08 GMT

En 2020, Barcelona y Nápoles se enfrentaron en la vuelta de los octavos de final de la Liga de Campeones en el Camp Nou. Encuentro a puerta cerrada meses después de disputarse la ida en Italia, justo antes de parar por la pandemia. Entonces, los de Quique Setién superaron el duelo, justo antes de la debacle de Lisboa. Ahora, poco se parece la situación de ambos, sobre todo la de los blaugranas.

Barcelona, Nápoles

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Han pasado 558 días desde aquella victoria blaugrana en casa, goles de Lenglet, Leo Messi y Luis Suárez, ante el Nápoles en la vuelta de octavos de la Champions. Insigne hizo el tanto napolitano, los cuales no habían podido pasar del empate (1-1) en, por aquel entonces, San Paolo. Curiosamente, está iba a ser la última eliminatoria de la que salió victorioso el conjunto azulgrana en Europa, al menos, de momento.

Messi en el Nápoles-Barcelona

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En Can Barça se pensaba entonces que las cosas no iba bien y que la temporada era mejorable. No obstante, la escuadra catalana había peleado por la Liga hasta las últimas jornadas y se había clasificado para los cuartos de final de la Liga de Campeones. Cuántos firmarían estar en esta tesitura a día de hoy. Lo cierto es que el contexto no era tan malo visto el actual, ya que por primera vez en dos décadas, el Barça jugará las eliminatorias para estar en octavos, pero de la Europa League, la segunda competición continental.

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Desde esa victoria de hace casi dos años, muchas cosas han cambiado en Barcelona. Para empezar, la delantera. Messi, Suárez y Griezmann ya no están en el club, y solo cuatro jugadores repiten en el once ahora. Ter Stegen, Piqué, Jordi Alba y de Jong. La más importante, además de la salida del argentino, la llegada de Xavi al banquillo. Y pelear por la cuarta plaza, algo que no pasaba desde tiempos de Van Gaal y Rivaldo con aquella famosa chilena al Valencia.

Los napolitanos, mejor en Liga que en 2020

Paradójicamente, una de las mayores diferencias con la eliminatoria de Champions es la situación clasificatoria en Serie A del Nápoles. En 2020 los sureños finalizaron en la séptima plaza, 21 puntos por debajo del campeón, la Juve. Ahora el contexto es mucho más favorable. Con un inicio de temporada casi inmaculado, los de Luciano Spalletti son terceros en el campeonato con solo dos puntos menos que el líder, el Milan.

Spalletti dà indicazioni ai suoi durante Napoli-Inter - Serie A 2021/2022

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El equipo no ha variado demasiado su columna vertebral. Mínimos retoques en defensa, mediocampo y delantera, pero con al menos siete titulares de 2020 que repetirán en el Camp Nou. Ospina, Di Lorenzo, Koulibaly, Mário Rui, Fabián, Zielinski e Insigne. Sí que ha habido relevo en el banquillo, con Gennaro Gattuso como director de orquesta del aquel encuentro de Champions.

Comparativamente, la variación desde 2020 ha sido mucho más brusca en el Barcelona. La salida de pesos importantes del equipo, elecciones, cambios de entrenador y eliminación de la Champions por primera vez en mucho tiempo. Pero lo más notorio, que el objetivo sea clasificarse para la máxima competición continental, bien sea mediante la Liga o ganando la Europa League.

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El Nápoles, pese a jugar esta segunda competición eurpea, ha tenido una transformación positiva que ahora le hace luchar por el scudetto, y que espera valerle para estar la próxima temporada en la Champions. Caminos dispares pero que desembocan en un nuevo enfrentamiento entre Barcelona y Nápoles, aunque esta vez, en la Europa League.

Europa League Trophäe

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