Arsenal-Blackburn: Los 'gunners', hundidos en febrero (0-1)

La dificultad de la FA Cup se ve reflejada en equipos acostumbrados a sobrevivir en circunstancias adversas. El Blackburn, un histórico de la Premier League situado en una discreta octava plaza en la Championship, no parecía capaz de crear muchos problemas al Arsenal en el Emirates, más aún cuando la competición copera era el único clavo ardiendo al que se agarraban los de Wenger esta temporada para volver a llevar un trofeo a sus vitrinas.

Los ‘rovers’, sin nada que perder, no mostraron interés en llevar la voz cantante, más bien al contrario. Pertrechados con dos líneas de cuatro en torno a la portería de Kean, los jugadores de Michael Appleton esperaban su momento, mientras Rosicky intentaba que su plan fracasara.

Tras varios meses sin poder entrar en el once inicial, el mediapunta checo volvió a llevar el timón del Arsenal, con unos voluntariosos Chamberlain y Gervinho flanqueándolo y Giroud esperando recibir sus pases filtrados. Enfrente destacaban dos nombres propios destacando en la bruma defensiva del Blackburn: el meta Kean y el lateral derecho Orr, omnipresentes a la hora de desbaratar cualquier acercamiento de los locales.

Al llegar al descanso sin goles, y con sólo dos ocasiones reseñables de Diaby y Vermaelen, la sensación de esterilidad de cara a portería del Arsenal volvía a preocupar a las gradas del Emirates, temiendo un temprano traspié en la FA Cup, una competición tan bella como traicionera.

Ante la continuación del bloqueo mental y futbolístico en el segundo acto, la inspiración individual se hacía necesaria para desnivelar la balanza de un lado u otro. Chamberlain demostró su capacidad de sacarse de la manga disparos acrobáticos pero poco efectivos, pero fue Rosicky el que se echó definitivamente el equipo a la espalda.

El checo comenzó a tomar la medida a la portería de Kean, desde lejos en primer lugar y con un derechazo que se estrelló en la cruceta a continuación. Con los palos del Blackburn temblando, el Arsenal decidió irse a por el partido en la recta final y Wenger quitó del campo a sus tres mediapuntas en el mismo minuto.

Tanto cambio resultó fatal para el Arsenal, que se enfrió inmediatamente, coyuntura que aprovechó el Blackburn para lanzar un veloz ataque por parte de Williamson. Szczesny detuvo el primer intento, pero el rechace, con la firma de Kazim-Richards, terminó subiendo al marcador.

Sin tiempo para que los recién ingresados entraran en calor, el reloj corrió a favor del Blackburn, que vio pasar los segundos tranquilamente. El Blackburn vio su ventaja amenazada brevemente por un disparo al palo de Diaby desde una posición escorada y un cabezazo en carrera de Walcott, pero Kean continuó con su inspiración. El Arsenal ve cómo su temporada se va, a falta de la eliminatoria de Champions League ante el Bayern, por el sumidero en el mes de febrero.

Arsenal: Szczesny; Coquelin, Koscielny, Vermaelen, Monreal; Chamberlain (Cazorla, 71’), Arteta, Diaby, Gervinho (Walcott, 71’); Rosicky (Wilshere, 71’) y Giroud.

Blackburn: Kean; Orr, Martin Olsson, Dann, Hanley; Pedersen, Lowe, Williamson, Marcus Olsson (Bentley, 64’); Rhodes (Goodwillie, 83’) y Kazim-Richards.

Gol: 0-1, Kazim-Richards (72’)

Árbitro: Mike Dean. Amonestó a Orr y Goodwillie.

Estadio: Emirates.