LaLiga | Real Madrid-Elche: Sólo Benzema quiere revalidar el título

2 - Real Madrid: Courtois; Varane, Ramos (Rodrygo, 63'), Nacho; Lucas, Valverde (Modric, 63'), Casemiro, Isco (Kroos, 63'), Mendy; Benzema y Vini (Hazard, 75')

1 - Elche: Badia; Barragán (Cifu, 36'), Calvo, Verdú, Mojica; Fidel (Josema, 87'), Guti (Diego, 87'), Marcone, Morente (Josan, 75'); Carrillo (Mfulu, 75') y Boyé

Goles: 0-1, Calvo (61'); 1-1, Benzema (73'); 2-1, Benzema (90'+1')

Árbitro: Figueroa Vázquez (Comité andaluz). Amonestó a Benzema y Carrillo.

Estadio: Alfredo di Stéfano.

La sensación que transmite el Real Madrid de que hay numerosos partidos de LaLiga que preferiría no tener que jugar volvió a quedar patente en el Alfredo di Stéfano. El Elche de Fran Escribá hizo acto de presencia en Valdebebas y Zinédine Zidane lo recibió con un mar de rotaciones y un novedoso sistema con tres centrales y dos carrileros que se transformaba en una innecesaria defensa de cinco cuando los ilicitanos atacaban. El regreso de Sergio Ramos pronto pasó de ser la novedad a un añadido más de un partido insípido en el que ni Isco ni Vini entraban regularmente en contacto con el balón.

Algún escarceo del brasileño por las bandas y un Benzema más sumido en refriegas con los centrales rivales que en intentar batir a Badia fueron las únicas noticias del Madrid en una primera parte prescindible. Por parte del Elche, la altura de Carrillo y las internadas de Mojica por la izquierda eran sus dos principales argumentos -insuficientes también- para inquietar a un Courtois que solventó bien el escaso trabajo que tuvo, igual que Badia, acostumbrado a batallas de mucha mayor exigencia esta temporada. Nunca un 0-0 al descanso fue tan merecido.

Tras el paso por vestuarios, el partido y el Real Madrid entraron en combustión de forma inesperada. Las acciones polémicas con Ramos en el área son un clásico y no iba a ser menos en su regreso. En cuestión de pocos minutos, dos posibles penaltis, uno en cada área con él como protagonista, empezaron a tensar el encuentro y a presionar al colegiado. Esto, lejos de hacer que el Madrid se concentrara, destensó a los de Zidane, que se encontraron de repente con una relajación defensiva permanente que terminó con el gol de Dani Calvo a la salida de un córner. De nada le sirvió a Casemiro reclamar un posible empujón de Boyé.

Zidane tuvo que quemar las naves y modificó el centro del campo. La fallida pareja de interiores Valverde-Isco dejó paso a Modric y Kroos, que seguirán sin tener competencia para darles el relevo en el once. Ramos, tras una hora de actividad, fue sustituido por un voluntarioso Rodrygo. El Madrid empezó a arrimarse más a Badia, y en un centro de Modric, quién si no, empató Benzema, huérfano de sus socios predilectos hasta ese momento. Con el empate reestablecido, Hazard entró y Casemiro empezó a ejercer de delantero de urgencia, pero fue de nuevo Benzema el héroe en Valdebebas. Castigó a Badia con un soberbio disparo cruzado desde la frontal tras una dejada preciosa de Rodrygo con el pecho y mantuvo con vida las opciones de revalidar el título de un campeón al que la procrastinación puede terminar matando.

Una pugna entre Marcone y Ramos en el área del Elche en el minuto 53 fue reclamada como penalti por los jugadores del Real Madrid, pero Figueroa Vázquez señaló falta del central blanco y el VAR, Soto Grado, lo confirmó tras chequear la acción. Minutos después, fueron los jugadores del Elche los que reclamaron un penalti de Ramos a Carrillo, pero Figueroa Vázquez y el VAR decretaron fuera de juego del delantero del Elche. En el gol de Calvo, Casemiro reclamó falta por empujón de Boyé, pero tampoco fue señalada.