¿Lo sabías? | Xavi, sacando de crisis al Barça desde los 18: su gol salvador ante el Valladolid

PorEurosport

Actualizado 19/11/2021 a las 12:31 GMT

Xavi Hernández debuta este sábado (21:00) como nuevo entrenador del FC Barcelona en el derbi ante el Espanyol. El de Terrassa es todo un experto en sacar de problemas al club de su vida. Tal vez pocos recuerden un gol suyo al Valladolid -su primer tanto en LaLiga- que salvó el puesto de Louis Van Gaal y dio alas a un Barça que acabó ganando el campeonato.

Xavi Hernández, en un partido con el Barcelona en 1999

Fuente de la imagen: Imago

Louis Van Gaal estaba prácticamente sentenciado por el entonces presidente Josep Lluis Núñez y su mano dererecha, Joan Gaspart. El Barça acudía a Valladolid en una gélida noche de diciembre inmerso en una crisis de juego y resultados y obligado a ganar para que el técnico neerlandés pudiera salvar su puesto.

Con apenas 18 años, Xavi ya llevaba el timón de aquel Barça gracias a la confianza que Van Gaal depositó en él. Y un solitario gol suyo tras cabecear el rechace del portero César Sánchez tras un tiro de Rivaldo, sirvió a su equipo para ganar aquel partido y evitar una profunda crisis justo antes de Navidad.

Aquel gol salvador de Xavi dio alas al Barça para remontar el vuelo, empezar a ganar partidos y acabar conquistando la Liga 1998/1999. Pero el hoy entrenador azulgrana y que debutará oficialmente este sábado ante el Espanyol, fue quien casi sin quererlo sacó de un buen apuro a su equipo.

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Aquel gol no se olvida, por lo que significó y por lo que supuso después para ganar la Liga (Xavi Hernández)

Rescatando sus declaraciones pospartido aquel 20 de diciembre de 1998, un jovencísimo y poco locuaz Xavi Hernández añadió los habituales tópicos futbolísticos de “el mérito es de todo el equipo” pero ya dejó una frase que desvelaba su altísima exigencia: “El rebote me favoreció y si no marco eso, lo mejor es dejarlo”.

De la crisis, a la remontada

El equipo azulgrana llegaba al Nuevo José Zorrilla de Valladolid como décimo clasificado liguero habiendo cosechado cuatro derrotas y cinco empates en las primeras 14 jornadas y fuera de la Champions League a las primeras de cambio.

La historia se repite

Si el fútbol es maravilloso, el destino también puede serlo 23 años después, con Xavi convertido ya en entrenador del Fútbol Club Barcelona. Van Gaal confió en él y en una generación de jóvenes liderada por el propio Xavi, Puyol o Gabri para que apoyados en las figuras de la época como Rivaldo o Figo, acabaran dando la vuelta a la situación.

Tal vez Xavi no tenga en la actual plantilla que va a dirigir a partir del derbi contra el Espanyol de este sábado, jugadores del talento y la calidad individual de Figo o Rivaldo, pero sí jóvenes para construir una buena base y empezar a creer en una remontada como la que él mismo vivió con Van Gaal y con aquel gol salvador en Valladolid.

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