La escandalosa evolución que hace a Rakitic el nuevo Xavi del Barça

Rakitic ha llegado al Barcelona para triunfar. Incorporado en el comienzo de una nueva etapa en el equipo azulgrana después de certificarse el pasado año el fin del ciclo más exitoso de la historia culé, el croata que llega procedente del Sevilla se ha convertido en apenas unos partidos en el sustituto natural de Xavi Hernández, quien hasta ahora era a brújula del juego del Barça y que ahora ha de aceptar un nuevo rol como suplente en la plantilla de Luis Enrique.

Aunque con unas características marcadamente diferentes a las de Xavi -Rakitic es un centrocampista más llegador y con capacidad para desarrollar un fútbol más vertical- lo cierto es que el flamante fichaje del Barcelona se ha adaptado perfectamente a su nuevo papel jugando como titular prácticamente todos los partidos desde su incorporación al equipo catalán. Luis Enrique ha entendido que su idea de juego, algo más directa pero siempre respetando el gusto por el toque combinativo, se ejecuta a la perfección si el croata está sobre el campo y el jugador ha entendido a la perfección el mensaje. Tanto contra el Elche como ante el Villarreal, el último compromiso que ha tenido el Barcelona, su actuación fue de sobresaliente en un Barcelona que recupera claramente la presión desde las líneas más adelantadas y que encuentra los huecos en las zagas rivales utilizando el toque del esférico como recurso.

Todo esto es lo que ha llevado a Rakitic a ser después de dos jornadas ligueras disputadas el jugador que más pases ha dado en el campeonato liguero. El croata ha ejecutado en total 211 combinaciones sobre el césped, lo que arroja un promedio inicial de 105,5 pases por partido.

Aunque las conclusiones a estas alturas pueden resultar precipitadas por haberse jugado hasta la fecha todavía pocos encuentros para que los datos sean concluyentes, resulta igualmente llamativa la evolución que muestran estas estadísticas. Y es que Rakitic nunca en su carrera había alcanzado cifras de pases por partido que se acercaran a las que ha empezado a sumar en el Barça. En la Europa League 2013/14 que se acabó llevando el Sevilla el croata sumó una media de 83,9 pases por encuentro, su dato más alto hasta el momento en este apartado.

Rakitic entra más en juego en el Barcelona como consecuencia de la idea de juego que ha de ejecutar en su nuevo club y, al contrario de lo que le ocurrieran a otros centrocampistas que llegaron al club culé y tuvieron que con más pena que gloria (Alex Song, por ejemplo), no desentona en ningún momento a pesar de ser un recién llegado en un equipo muy selectivo con las cualidades de sus futbolistas. Luis Enrique le ha designado como el sucesor de Xavi y él, sin complejos, acepta el reto con un rendimiento más que notable hasta el momento.