Mundial Rusia 2018, Japón-Senegal: La fe nipona rescata un punto (2-2)

2- Japón: Kawashima, Nagatomo, Shoji, Yoshida, Sakai, Inui (Usami, min. 87), Shibasaki, Kagawa (Honda, min. 72), Hasebe, Haraguchi (Okazaki, min. 75) y Osako.

Seleccionador: Nishino Akira

2- Senegal: Kh. Ndiaye, Koulibaly, Sane, Sabaly, Wague, P.A. Ndiaye (Ndoye, min.81), A. Ndiaye (Kouyate, min. 65), Gana, Mane, Niang (Diouf, min. 86) y Ismaila.

Seleccionador: Aliou Cisse

Goles: 0-1 Mané (min. 11), 1-1 Inui (min. 34), 1-2 Wague (min. 71), 2-2 Honda (min. 78), Hasebe (min. 94)

Árbitro: Cianluca Rocchi (Italia). Amonestó a Niang (min. 59), Inui (min. 68), Sabaly (min. 90)

Incidencias: Partido de la segunda jornada del grupo H disputado en el Ekaterimburg Arena.

Takashi Inui. Pueden estar contentos en el Betis, porque el ex del Éibar está cuajando hasta el momento un Mundial espectacular. Contra Senegal consiguió el tanto que igualó el marcador después de que se adelantaran los africanos, y posteriormente estuvo muy cerca del doblete con un disparo a la escuadra que hubiera supuesto un auténtico golazo. Además dio la asistencia a Honda en el empate final en el marcador.

Sadio Mané. Otra estrella mundial que se estrena en este campeonato, con un gol de rebote, que sirvió para abrir la lata. Un auténtico quebradero de cabeza para los centrales, algo desaparecido por momentos, pero que cuando lo necesitó su selección apareció de manera decisiva.

Keishuke Honda. Salió desde el banquillo, pero cuando pisa un campo de fútbol durante la celebración de un Mundial, su nombre suele ser sinónimo de gol para Japón. Nuevamente se cumplió esa máxima y aprovechó un error de Ndiaye y la posterior asistencia de Inui para igualar el marcador y salvar un punto para los nipones.

Japón y Senegal llegaban a la segunda jornada del grupo H del Mundial de Rusia con los deberes hechos hasta el momento, después de vencer en sus compromisos ante Colombia y Polonia, respectivamente, dos selecciones que a priori partían como favoritas. Pero este campeonato está siendo imprevisible y caprichoso con sus resultados y la situación de asiáticos y africanos no iba a ser menos.

Fue Senegal la que comenzó el partido con mayor entereza aunque en los primeros minutos el balón no terminaba de llegar a las áreas con un juego trabado en el centro del cambio. Fruto de una imprecisión de la defensa japonesa, iba a llegar el gol inicial del conjunto entrenado por Aliou Cisse. Haraguchi no conseguía despejar de cabeza y posteriormente Kawashima estrellaba el balón en Mane con tan mala suerte que iba a parar a su propia portería (0-1).

El gol vapuleó a Japón que empezó a dominar la posesión y no se dejó amilanar por la posibilidad de contragolpe de Senegal, que a pesar de todo no sufría defensivamente ante la falta de peligro de su rival, que no traducía en oportunidades el control del esférico. Pero los nipones son muy peligrosos cuando tienen la pelota en sus pies, y a la más mínima pueden anotar un gol. Ese fue el caso de Inui, que aprovechó un balón dentro del área para empatar la contienda con una sangre fría inusitada (1-1). Niang pudo adelantar a los africanos antes del descanso , pero falló un mano a mano decisivo que no iba a conseguir mover el marcador antes del descanso.

El partido ganó en intensidad tras el tiempo de asueto y Japón se hizo con el control absoluto de las oportunidades. Vivían sus mejores minutos del partido e Inui pudo poner el segundo con un extraordinario disparo que se estrelló contra el travesaño cuando la grada ya cantaba el gol. Perdonaron a los africanos, que cuando peor lo estaban pasando encontraron el premio del gol con un pase al área que aprovechó Wague para fusilar a Kawashima (1-2).

No acusó el golpe Japón, que supo levantarse una vez más a una situación muy complicada, que prácticamente dejaba a Senegal soñando con los octavos de final. Salió Honda, toda una institución en Japón, y como no podía ser de otra manera, de sus botas salió el balón que acabó por besar las mallas y cerró un marcador donde la fe nipona provocó el empate. No hubo mucho más hasta el final del partido, pareciendo que las dos selecciones daban por bueno un empate, que les deja con cuatro puntos y dependiendo de sí mismas en la última jornada.

Min 38. ¡Niang falla en el mano a mano! El delantero del Torino tuvo el segundo de Senegal en sus botas pero Kawashima logró despejar el balón.

Min 60. ¡No llega Osako! Centro de Shibasaki al que no llega su compañero y acaba paseándose por dentro del área pequeña.

Min 65. ¡Inui al palo! Tremendo el pase de tacón de Osako desde la frontal que deja un balón franco a su compañero, que por milímetros no clava el balón en la escuadra.