¿Para qué sirve el círculo central?

El reglamento del fútbol, en su regla 1 (El terreno de juego), indica que "el centro del campo estará marcado con un punto en la mitad de la línea media, alrededor del cual se trazará un círculo con un radio de 9.15 metros". Dicho círculo central tiene dos funciones principales:

La primera y principal es para que en el momento de la reanudación del partido, tanto tras un gol o en alguno de los periodos reglamentarios los jugadores del equipo rival al que saque se encuentren como mínimo a 9.15 metros, como si de un lanzamiento de falta se tratase. Una vez que un jugador del equipo que saca patea el balón y éste se mueve, los rivales ya podrán disputarlo.

Pero el círculo central tiene otra función, mucho menos conocida: Agrupar a los jugadores durante una tanda de penaltis. Y es que durante las tandas, aquellos jugadores que hayan terminado el partido y no sean ni los porteros ni el jugador que en ese momento va a lanzar la pena máxima deberán estar en el círculo central y serán vigilados por uno de los árbitros asistentes.