Arabia Saudí, el nuevo centro del universo fútbol que ya tiene a Cristiano y espera a Messi y Benzema

PorEurosport

Actualizado 06/06/2023 a las 07:14 GMT

Arabia Saudí se ha convertido en el nuevo centro del universo fútbol tras el fichaje de Cristiano Ronaldo, en el pasado mes de enero, por el Al Nassr. Sólo seis meses después, Leo Messi y Karim Benzema seguirían los pasos del astro portugués, reforzando a Al Hilal y Al Ittihad respectivamente. Una competición que tiene como objetivo convertirse en una de las más potentes del mundo.

Karim Benzema esulta per un gol in Real Madrid-PSG (Messi nello sfondo) - Champions League 2021/2022

Fuente de la imagen: Getty Images

Hubo un tiempo pasado en el que el mercado de fichajes señalaba a España por delante del resto. Inglaterra, en los últimos años, le comió el terreno. Pero lo que nadie se esperaba es que en pleno 2023 todas las miradas iban a estar puestas en Arabia Saudí.

La llegada en el pasado enero de Cristiano Ronaldo al Al Nassr puso al fútbol árabe en el foco. Muchos han sido los que han pasado a disfrutar de una Liga hasta ahora desconocida para el aficionado europeo. El portugués ha anotado 14 goles en 16 partidos, aunque no pudo ayudar a su equipo a conquistar el título liguero.

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Los siguientes en seguir los pasos de Cristiano serían Leo Messi y Karim Benzema. El argentino es pretendido por el Al Hilal, con una oferta que podría oscilar hasta los 400 millones anuales por dos temporadas, mientras que Benzema tendría acordado su fichaje por el Al Ittihad, reciente campeón de Liga y dirigido por el exentrenador del Valencia Nuno Espírito Santo, por unos 200 millones al año. Ambos jugadores ya se han despedido este fin de semana de PSG y Real Madrid respectivamente.

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De igual manera lo hicieron Sergio Busquets y Jordi Alba, quienes abandonan el Barcelona tras el término de esta temporada y todo apunto que podrían volver a juntarse con Messi en el Al Hilal. Sergio Ramos, que anunció su adiós al PSG la pasada semana, también suena para recalar en tierras árabes, más concretamente en el Al Nassr de Cristiano, que también pretendió a Luka Modric con un suculenta oferta, pero que el croata habría terminado por rechazar.

La liga saudí cuenta en estos momentos con siete futbolistas españoles: Álvaro González (Al Nassr), Álvaro Medrán (Al-Taawoun), Víctor Ruiz (Al-Fayha), Cristián Tello y Fran Vélez (Al Fateh), Santi Mina (Al-Shabab) y Nono (Damac).

Presupuesto infinito para cuatro equipos

El Príncipe heredero y primer ministro, Mohhamed bin Salmán, ha anunciado un plan de desarrollo del deporte en general, y del fútbol en particular, en el que se va a privatizar los clubes por medio de empresas públicas.

Un ejemplo de como quedaría repartido el fútbol en Arabia es que los cuatro clubes más históricos (Al Hilal, Al Nassr, Al Ittihad y el recientemente ascendido de nuevo Al Ahli) pertenecerán en un 75% al fondo de inversión del país, el mismo que es propietario del Newcastle, reciente cuarto clasificado en la Premier League y que jugará la Champions League en la temporada que viene.

Players of Newcastle United celebrate their side's first goal, an own goal by Deniz Undav of Brighton & Hove Albion (not pictured), during the Premier League match between Newcastle United and Brighton & Hove Albion at St. James' Park

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El propio Mohamed bin Salmán afirmó que cerca de un “80% de la población saudí” juega, acude a los estadios o sigue el fútbol. El objetivo es dar un golpe encima de la mesa para impulsar su Liga de manera definitiva y convertirla en una de las más potentes del mundo.

Con este proyecto, el país asiático busca aumentar los ingresos de la Liga desde los actuales 120 millones de dólares a más de 480 millones al año. Además, la selección de Arabia Saudí se ha convertido en una habitual de los Mundiales, disputando seis de las últimas ocho citas, y logrando una de las mayores sorpresas de la historia al ganar en Qatar 2022 a una Argentina que a la postre se convertiría en campeona del mundo.