¿Qué pasó con… Vicente Engonga?

Una de las personas que vivirá con mayor emoción el Guinea Ecuatorial-España (uno de los amistosos que disputará el equipo nacional español en este parón de selecciones) será Vicente Engonga. Nacido el 20 de octubre de 1965, el exjugador tiene la doble nacionalidad: vino al mundo en España pero su padre era Ecuatoguineano. Metido en el deporte rey desde pequeño, Engonga fue un clásico del fútbol español en la época de los noventa.

Tras pasar su infancia en Cantabria, llegó a Primera de mano del Real Valladolid. En la temporada 91-92, Engonga vistió la camiseta blanquivioleta y sus buenas actuaciones le valieron para fichar por el Celta de Vigo. En Balaídos se mantuvo dos años, hasta fichar en verano de 1994 por el Valencia. En el conjunto ché se mantuvo tres años, hasta fichar en 1997 por el equipo donde pasó sus mejores momentos como futbolista: el Mallorca.

El conjunto ‘bermellón’ ascendió a Primera en la temporada 96/97 tras vencer en la promoción al Rayo Vallecano. El Mallorca fichó para el banquillo al argentino Héctor Cúper y estuvo muy activo para traer jugadores. Junto a Engonga llegaron a la isla ese verano hombre como Roa, Iván Campo, Mena, Valerón o Gabi Amato. Los mallorquinista fueron la gran sorpresa de esa temporada, alcanzando el quinto puesto en Liga y clasificándose para la Recopa.

Engonga se mantuvo en el Mallorca hasta el año 2002. En esos cinco años, Engonga estuvo presenta en esa época gloriosa del equipo de Palma. El centrampista defensivo alzó la Supercopa de Europa en 1998 (tras llegar a la final de Copa unos meses antes) y perdió la final de la Recopa en la temporada 98-99 contra la Lazio (esta competición desapareció tras ese partido disputado en Villa Park). Engonga también llegó a disputar la Champions con el equipo ‘bermellón’ en 2001/2002. El centrocampista apenas marcó 7 goles en todos sus años con el Mallorca, pero le quedará el honor de ser el primer goleador del equipo de la isla en la máxima competición europea. Engonga fue el encargado de marcar el penalti para la victoria por 1-0 frente al Arsenal.

En esos años, Engonga fue llamado para vestir la camiseta de la selección española. El centrocampista jugó 11 partido con el equipo nacional y fue uno de los elegidos por Javier Clemente para disputar la Eurocopa del año 2000 que se disputó en Holanda y Bélgica.

Al acabar contrato con el Mallorca, Engonga jugó seis meses con el Oviedo y terminó su carrera como futbolista en Inglaterra, concretamente en el Coventry City. A partir del verano de 2003, el hispano-ecuatoguineano entró como ayudante técnico en el filial del Mallorca. En el staff de la categorías inferiores del equipo isleño estuvo hasta agosto de 2008. En ese momento, Engonga fue fichado como seleccionador de Guinea Ecuatorial.

Engonga solo estuvo un año al frente de la selección africana, pero guarda un gran recuerdo como ha reconocido en varias entrevistas. Mientras busca trabajo, el exfutbolista disfrutará de un choque que ha generado gran repercusión en Guinea Ecuatorial. La cantidad de jugadores españoles con raíces guineoecuatorianas (Empezando por Engonga, pasando por Balboa, Benjamín o Nsue y acabando en jóvenes como Omar Mascarell o Pedro Obiang) hacen del choque un encuentro especial.