¿Qué pasó con... Zalayeta?

Actualmente, el futbolista uruguayo se resiste a abandonar los terrenos de juego a sus 36 años. En un breve paso por el Kayserispor turco, volvió a su país para jugar en Peñarol, donde actualmente sigue siendo futbolista. En 2013, cuando el equipo aurinegro ganó el campeonato, fue nombrado mejor jugador de la liga uruguaya. Marcelo Zalayeta ha aprovechado su mejor momento en Uruguay, algo que se vio en situaciones muy puntuales en Europa.

El fútbol italiano ha sido un gran focalizador del fútbol sudamericano. Los principales clubes del Calcio han puesto sus ojos hacia lo mejor de Argentina, Brasil, Chile y, sobre todo, Uruguay. En un país donde han jugado grandes referencias charrúas como Alcides Ghiggia, Enzo Francescoli o Edison Cavani, también hay hueco para un delantero que ha sido recordado por fechas muy concretas, como es el caso de Marcelo Zalayeta, uno de los mayores verdugos del Real Madrid.

Marcelo destacaría en dos de los equipos más importantes de Uruguay en sus comienzos como futbolista, en Danubio y, sobre todo, en Peñarol. De hecho, haber ganado dos títulos nacionales le llevó a que la entidad de la FIAT, la Juventus, fichara un delantero de poderosa zancada y poco previsibilidad. Estaría tres etapas diferentes en la entidad bianconera, acabando su vinculación con el descenso del equipo piamontés por el calciopoli.

Y es que, durante su etapa en Italia, Zalayeta llegó a estar en tres equipos que descendieron de categoría. Además de la Juventus, sus temporadas en el Empoli y Perugia también fueron calamitosas, descendiendo a la Serie B italiana. En su última campaña como juventino, acabaría en el Nápoles y en el Bologna, cerrando así una vida de diez años en el país transalpino. Como delantero en una competición dura, nunca superó los diez goles en una temporada.

La vida de Marcelo Zalayeta con respecto a España está marcada por un gol en Champions League al Real Madrid. No obstante, antes de ese gol, la relación del uruguayo con la competición española comenzó en 1999, cuando marchó cedido al Sevilla el año que descendió a Segunda División. No obstante, lo resarció con un ascenso en la siguiente campaña con Pablo Alfaro, Nico Olivera y un joven José Antonio Reyes.

A Zalayeta se le dio bien acabar con las aspiraciones de los equipos españoles en la lucha por la orejona. Antes que al equipo madrileño, eliminó en cuartos de final al FC Barcelona en el Camp Nou en la temporada 2002/2003. Sin embargo, el minuto 116 no solo es recordado por los españoles por Andrés Iniesta sino también por el uruguayo con respecto al Real Madrid, el cual cayó en octavos de final de la Champions League de 2005 con un derechazo desde fuera del área en la prórroga.