El Badminton Horse Trials cumple 70 años

En 2019, por primera vez, Badminton y los otros CCI 4* del mundo (Kentucky, Burghley, Adelaide, Lumühlen y Pau) serán categorizados como competiciones CCI5*-L, la L significando “largo”. 5* es la categoría más alta posible en competición ecuestre, y en el futuro, las competiciones de élite tendrán que garantizar los criterios mínimos para estar en la categoría: dotación económica mínima de 150 000 euros, oferta televisiva para el público, un mínimo de 30 y un máximo de 75 participantes, y un recorrido de cross entre 6270 y 6840 metros con 40-45 esfuerzos.
A lo largo de los años, desde su creación por el Décimo Duque de Beaufort, ha habido varios altibajos y giros en la existencia de los Horse Trials. Por ejemplo, en 1955, fueron trasladados a Windsor por un año por invitación de la Reina, con motivo del segundo Campeonato Europeo. Y en años posteriores, el mal tiempo forzó la cancelación de las Pruebas en 1966, 1975, 1987 y 2012, mientras que en 1962–63 la competición se redujo a un día debido a las malas condiciones climatológicas. La fiebre aftosa condujo a la cancelación del evento de 2001.

Pero, por supuesto, Badminton también se caracteriza por su tradición y su continuidad, incluida su asociación de 28 años con el patrocinador de Mitsubishi Motors, que finalmente terminará después de la edición de 2019. “Siempre es triste cuando una asociación muy exitosa llega a su fin, y especialmente cuando, a lo largo de los años, el evento y el patrocinador han desarrollado una amistad genuina”, dijo el Director del Evento de Badminton, Hugh Thomas después del anuncio del cambio el año pasado. “Sin embargo, cuando una puerta se cierra, otra se abre, y será emocionante ver a dónde lleva eso”.
Otra tradición de Badminton es su organización benéfica designada de cada año, que en 2019 será YoungMinds, la organización benéfica más importante del Reino Unido en favor del bienestar y la salud mental de los niños y jóvenes. Y para el aniversario de platino de este año, las pruebas de caballos también darán la bienvenida a los poseedores de entradas de 70 años para una fiesta de té.

A lo largo de los años, jinetes y caballos han agregado sus logros sobresalientes a los libros de historia de Badminton. Como en 1988, cuando Ian Stark se convirtió en el único jinete que terminó primero y segundo en las mismas Pruebas, con Sir Wattie y Glenburnie respectivamente. Y con respecto a lo que los pilotos y espectadores pueden esperar este año, los organizadores han declarado que, “el tercer año de Eric Winter como diseñador del recorrido verá la pista invertida con respecto a la configuración tradicional, por lo que Quarry llega justo al final del recorrido. The Lake será esta vez el obstáculo 2/3 del recorrido, por lo que será una buena prueba para cualquier caballo que no esté en plena forma. “Acceso a Internet mejorado, entradas impresas en casa y opciones de crédito y débito en el sitio se han promocionado como esperadas mejoras en la experiencia del visitante.