UFC | Dana White ya habla abiertamente de Topuria para la primera velada numerada de 2026: "Empezamos ahora a trabajar en ella y es una posibilidad"

Todos los caminos parecen llevar a Los Ángeles para Ilia Topuria. Confirmado ya que no peleará en 2025 tras anunciarse los combates por el título en UFC 323 en el último evento numerado en Las Vegas, la opción de que haga su primera defensa del cinturón de peso ligero en el mes de enero de 2026 sigue ganando enteros. Hace unas semanas, el experto en MMA Álvaro Colmenero adelantaba en El Club de Eurosport que los planes de la compañía eran que pudiera encabezar la velada del primer evento numerado de 2026.

Y ahora es Dana White el que no descarta esta opción de cara al inicio del nuevo contrato televisivo en Estados Unidos. Preguntado acerca de ello tras una nueva entrega de la Dana White's Contender Series que se pudo seguir en Eurosport a través de HBO Max, el presidente de la compañía admitió la posibilidad de que el hispano-georgiano vuelva al octágono en enero: "Hemos comenzado a trabajar literalmente hoy en la primera tarjeta de Paramount. Es una posibilidad que pueda encabezarla (Ilia Topuria)", comentó el mandamás de la empresa.

La subida de división de Topuria hace posible que esté más activo en la UFC y aunque mostró su deseo de volver a pelear en 2025, que su hermano Aleksandre compita el 22 de noviembre en Qatar dejaba con escaso margen al 'Matador' para estar dos semanas después en Las Vegas en el mes de diciembre. Por ello, la fecha de enero se ha mostrado muy apetecible para el hispano-georgiano, pese a que se había comentado que al ser inmediatamente después de la Navidad podría aplazarse al mes de febrero..

Pero el estreno del nuevo contrato de derechos televisivos de la UFC en Estados Unidos y la idea de que el número uno del ranking libra por libra esté encabezado la cartelera pueden llevar a Ilia a Los Ángeles en enero. Un combate para el que su rival todavía se encuentra en el aire, aunque son dos los que más papeletas tienen para ello. Y el que sigue teniendo más fuerza es el de Justin Gaethje. El estadounidense ha sido excampeón interino de las 155 libras y aunque nunca pudo ganar una pelea titular por el campeonato indiscutido es el mejor colocado en el ranking de la categoría.

Actualmente se encuentra en la quinta posición y con Arman Tsarukyan descartado para enero al pelear a finales de noviembre en Doha es el mejor ranqueado. Y eso que la otra opción, Paddy Pimblett, no deja de ascender en la clasificación pese a no pelear desde abril y ya se encuentra en la séptima posición de la misma después de subir otro escalón por la derrota de Mateusz Gamrot en Río de Janeiro. De hecho, si el armenio vence a Dan Hooker en Qatar podría otorgar otra subdia al británico y colocarse sexto justo por detrás del norteamericano. Pase lo que pase, el mes de noviembre será clave para conocer si Ilia Topuria arranca el año peleando.