Nerea Langa, la 'bala' sobre patines que quiere conquistar Europa

Zaragoza, 24 ago (EFE).- Barcelona siempre será especial para Nerea Langa. La patinadora zaragozana regresó hace un mes de la capital catalana con cinco metales colgados en el cuello que le condecoraron campeona del mundo júnior de patinaje de velocidad. Ahora quiere aumentar su palmarés en el Europeo que se celebra a partir de este domingo en Pamplona (Navarra).

Más allá de los Juegos Olímpicos de 1992 y del poderío de las voces de Freddie Mercury y Montserrat Caballé encumbrando a Barcelona, hay cinco maravillosos momentos bañados en oro y plata en la ciudad condal que perdurarán en su memoria y que le permiten decir muy sonriente: "Soy campeona del mundo".

"Tenía muchas ganas de conseguir una medalla porque éste era mi último Mundial en la categoría júnior, quería despedirme por todo lo alto y lo conseguí con dos oros y tres platas", cuenta Nerea Langa, la patinadora del club zaragozano '2MIL6' en una entrevista concedida a EFE.

Después de sus triunfos llegó el momento de los elogios, las celebraciones, y también de un breve tiempo para descansar, aunque solo un poco. La vida del deportista profesional se caracteriza por el escaso margen que deja a la inactividad, y Nerea, que compagina la competición con sus estudios (este año ha terminado el bachillerato), no ha tenido un verano relajado.

El calendario no le ha permitido quitarse el mono de trabajo estas últimas semanas con el fin de preparar el campeonato de Europa que se celebrará en Pamplona del 25 de agosto al 1 de septiembre.

"Volví de Barcelona y solo tuve una semana de descanso, que me la pasé concediendo entrevistas, y después ya comencé a prepararme para el Europeo. Ha sido muy intenso, y todavía estoy asimilando todo lo conseguido recientemente, pero estoy con muchas ganas de que comience el torneo para luchar por más medallas", señala.

La joven corredora llega a esta cita recién coronada campeona del mundo de la categoría júnior y presume de un impresionante palmarés. Desde que ganó en 2011 su primer título nacional con 10 años (edad mínima permitida para debutar en una competición oficial), Nerea no ha parado de subir los peldaños del podio, ya que durante estos nueve años de carrera ha acumulado más de medio centenar de medallas entre campeonatos de Aragón, nacionales, europeos y mundiales.

Sus logros la consolidan como la gran promesa del patinaje de velocidad español y le permiten gozar del título de 'heredera' de la leyenda aragonesa Sheila Herrero, quien ganó 15 títulos mundiales entre muchos otros. Ella es la figura que motivó a Nerea a entrar en el mundo de la competición, cuando era una niña y la apodaban 'minibalita', y años después es el espejo en el que quiere verse reflejada cada vez que se calza los patines.

"Sigo sus pasos, y sé que es muy difícil lograr todo lo que ella hizo, pero desde luego voy a intentar seguir su camino y continuar ganando medallas. Me quedan unos cuantos años por delante para intentar conseguirlo", asegura confiada Langa.

Con ese propósito afronta ahora una nueva prueba continental, la cuarta de su carrera, donde buscará "superar" los dos oros (300 metros contrarreloj y en 500 metros por equipo) y los dos bronces conseguidos en la última edición celebrada en Ostende (Bélgica).

Sabe que será "complicado", especialmente después del poco descanso que ha tenido tras el Mundial, pero llega a Pamplona con "buenas sensaciones", fiel a la filosofía del esfuerzo y con el lema "siempre se puede hacer mejor" por bandera.

Los deportistas profesionales tienen "picos" en su rendimiento, y Nerea alcanzó la cima en Barcelona, aunque considera que eso "no es una excusa" que le impida mostrar una buena versión en tierras navarras e intentar volver a dar la campanada en las seis pruebas en las que compite: 200 metros crono, 500 metros sprint, 500 metros por equipos, 1.000 metros sprint, vuelta al circuito y 100 metros sprint.

Este campeonato de Europa será una cita especial para ella por dos motivos, por un lado, porque compite en casa, ante su afición. Por el otro, porque será el último torneo antes de bajar la persiana a la temporada y, con ella, a la etapa 'júnior' de su carrera profesional.

El salto vendrá acompañado de más nervios y más presión, algo que en ocasiones le han jugado "malas pasadas", pero la experiencia le ha permitido dominarlos en los momentos previos a una carrera y centrarse solamente en "disfrutar". Además, como ella dice, "ya estoy yo para presionarme a mí misma como para hacer caso de lo que se dice desde fuera".

Nerea Langa cerrará en Pamplona un glorioso capítulo de su carrera deportiva. El próximo curso se codeará con los 'mayores' y portará la 'L' de patinadora novel en la categoría 'sénior', aunque eso no la intimida, todo lo contrario. Su ambición crece a la misma velocidad a la que vuela sobre la pista, y ya tiene claro cuál será su primer paso en la élite: obtener el tiempo necesario que le permita ganarse un billete con destino al próximo Mundial de Colombia.

Carlos Ciria