Blog De la Calle: Cronología del Rugbygate

-ENERO de 2018: Sale el calendario del Campeonato de Europa o Seis Naciones y la lista de árbitros de los partidos, entre los que se encuentra la designación del rumano Vlad Iordachescu para el Bélgica-España de la última jornada.

-18 de FEBRERO de 2018: España gana a Rumanía en Madrid (22-10) aupándose al liderato de la clasificación por encima de los robles, una plaza que da el billete directo para el Mundial de Japón. En la rueda de prensa posterior al partido, la primera pregunta la realiza Felipe Rodríguez al seleccionador Santiago Santos, y le pregunta por la circunstancia de jugársela en Bruselas ante Bélgica con un árbitro rumano. El seleccionador, muy sorprendido, respondió: "Necesitamos 9 puntos entre los partidos de Bélgica y Alemania. En Bélgica nos pita un rumano y eso es una decisión desafortunada por parte de quien lo haya designado”.

-19 de FEBRERO de 2018: José María Epalza, actual vicepresidente de la Federación Española y tesorero de Rugby Europe durante muchos años, llama telefónicamente a su ex compañero Patrick Roben, el designador arbitral de Rugby Europe, y le comenta el malestar por la elección del rumano para el partido en Bélgica. No se produce ninguna comunicación por escrito solicitando el cambio de árbitro ni la queja formal, ni a Rugby Europe ni a Rugby World, que desconoce el asunto.

-11 de MARZO de 2018: España suma cinco puntos ante Alemania, a la que gana 84-10 con el Su Alteza Felipe VI en el palco. A la conclusión del partido, Santos sortea el tema de la designación del árbitro rumano en Bruselas, pero advierte: “Va a ser más duro. Es un partido muy diferente a este. Hoy hemos tenido un público maravilloso y allí tendremos un campo estrecho y embarrado. Es un rival que llega en un momento distinto. Su objetivo es mantenerse y lo han logrado. Y eso les puede permitir jugar sin presión. Lo primero es saber qué equipo de Bélgica nos vamos a encontrar. Si va con todos los jugadores, tiene muchos en Francia”.

-17 de MARZO de 2018: El día previo al partido ante Bélgica, España impugna la inclusión de dos jugadores en el acta para el encuentro y tras la revisión son excluidos del encuentro.

-18 de MARZO de 2018: España se mide a Bélgica en Little Heysel, Bruselas, con arbitraje del rumano Vlad Iordachescu y con el francés Michel Arpaillange, el director de competición de Rugby Europe, como Match Comissioner. En la grada, Alfonso Feijoo, presidente de la Federación Española, y una nutrida representación de aficionados españoles. El partido concluye 18-10 para Bélgica con un arbitraje extremadamente parcial del rumano, que al pitar el final del encuentro, fue rodeado por jugadores españoles que le increparon y le persiguieron por el campo hasta que el colegiado salió huyendo del estadio en un coche que le esperaba en marcha. Al tercer tiempo no acuden ni el trío arbitral ni el Match Comissioner, Arpaillange.

Santiago Santos se muestra consternado en la improvisada rueda de prensa que se produce en un vestuarios en las tripas del estadio Heysel: "Ha sido un partido muy complicado, más de lo que esperábamos. Hoy no ha perdido España, hoy ha perdido el rugby. Analizar elementos tácticos es muy complicado porque por ejemplo la diferencia de golpes lo dice todo. La pena es el daño que le hace al rugby. Más incluso que a nosotros por no ir al Mundial. El elemento central es que ha habido un arbitraje muy tendencioso, poco neutral y eso no es bueno para el rugby. Los jugadores han podido perder el control al final y lo que ha pasado en el campo no favorece al rugby. Si atacábamos era retenido y si defendíamos era golpe. No se pueden valorar elementos del juego. Hay cosas que podíamos haber hecho mejor, pero es complicado que tengas la cabeza fría cuando te están penalizando siempre. Frustra al jugador”, concluyó.

-19 de MARZO de 2018: Agustín Pichot, vicepresidente de World Rugby, advierte en sus cuentas de las redes sociales que la institución tomará cartas en el asunto e iniciarán una investigación sobre el asunto. Hasta ese día nadie de la Federación Española de Rugby se había puesto en contacto con World Rugby para informarle de la designación irregular el rumano.

-2O de MARZO de 2018: La Federación Española por medio de su presidente, Alfonso Feijoo, manda un email al presidente de Rugby Europe, el rumano Octavian Morariu, en el que protesta por la parcialidad del arbitraje y adjunta el análisis que ha colgado en Youtube un desconocido árbitro australiano de rugby analizando las irregularidades de Iordachescu en el partido. Días después se envía un escrito formal a Rugby Europe y World Rugby protestando por el arbitraje, con una análisis editado por el director arbitral de la Federación, José Manuel Pardal, y solicitando una repetición del partido dadas las irregularidades.

-21 de MARZO de 2018: Durante las horas posteriores al partido y especialmente en el inicio de la semana Alfonso Feijoo contacta telefónicamente con Agustín Pichot para solicitar la intervención de World Rugby en el asunto. Feijoo y Pichot se habían visto en Madrid meses antes y el encuentro dejó claro un distanciamiento entre las formas de ver el rugby de ambos.

-23 de MARZO de 2018: Se celebra en Poznan, Polonia, una reunión de Rugby Europe para evaluar las consecuencias del Bélgica-España y los informes del árbitro y del Match Comissioner, Michel Arpaillange, que dirige la reunión. En la misma está el Comité de designación con su presidente, Patrick Roben, y los miembros del Comité Michel Lamoulie, Johan Meersman, y Domenico Sironi. Se suma el secretario general de Rugby Europe. El informe de Arpaillange carga contra los españoles por los incidentes del final y advierte que España no acudió al tercer tiempo, lo cual es rigurosamente falso, como pudimos comprobar todos los que estuvimos allí.

-26 de MARZO de 2018: Estalla una guerra de denuncias por alineación indebida que inicia Alemania contra Bélgica, con casos que parecen evidentes. Se suma Rusia, que denuncia que Rumanía ha alineado irregularmente al tongano Sione Faka'osiela y los rumanos responden denunciando a España, en la que se señalan hasta cinco casos, y a Rusia, con un jugador de origen kazajo que parece haber cumplido regularmente con los requisitos. En el caso de Faka'osiela es muy sencillo demostrar la irregularidad de su alineación, porque en 2013 aparece en el equipo de Tonga que jugó las Series Mundiales de 7 en Gold Coast, en Australia. Pese a ello la Federación manda un documento en el que el presidente que había y que salió acusado de corrupción confirma que era elegible por Rumanía obviando esos partidos. El jugador manda una declaración jurada en la que niega haber jugado con Tonga. Los datos son irrefutables.

En España los señalados son Fuster, Belie, Visensang, Ciril y Custoja. En la Federación Eliseo Patrón-Costas, el recientemente nombrado secretario general, toma el mando, en calidad de abogado, y realiza dos gestiones brillantes que remite a Rugby Europe y World Rugby. En la primera denuncia en un informe extenso que no hay un protocolo de designación arbitral en Rugby Europe, que lo elije unilateralmente Patrick Roben a dedo y que por tal motivo no hay tampoco un protocolo para realizar la queja formal o la solicitud del cambio de designación. Miembros del Board de directores de Rugby Europe, como el escocés Dominic McKay o el irlandés John O'Driscoll, lo confirman.

La otra gestión tiene que ver con las alineaciones indebidas. De los cinco casos, hay uno que preocupa más que otro, el del apertura Mathieu Belie, que fue internacional sub-20 por Francia en 2008, cuando ese era el equipo 'b' de los galos. El problema se circunscribe a sus partidos contra Gales sub-20, que por entonces era también el equipo 'b' de los dragones. El carácter de equipo B era interpretable y a eso se aferra la Federación Española, que ha ilustrado en su informe otros casos y podría llevar incluso el tema a la justicia ordinaria porque entiende que no lo incumple. El caso de Belie parece el más complicado, pero no el único.

-27 de MARZO de 2018: Wold Rugby toma el mando de la situación e informa a Rugby Europe que su intención era repetir el partido, por las gravisímas irregularidades del partido. Eso supondría un caso excepcional, pero a Pichot no le tiembla el pulso y con el informe de su experto arbitral, el colegiado Alain Roland, sobre la labor de Iordachescu decide repetir el partido. El problema es que estalla la guerra de las alineaciones indebidas y eso condiciona totalmente el partido. A consecuencia de las mismas, World Rugby pone a trabajar a sus abogados y prepara una investigación sobre todo lo ocurrido alrededor del partido.

-2-4 de ABRIL de 2018: Rugby Europe se reúne en París y se pide a todos sus miembros que no respondan preguntas sobre el Bélgica-España y deriven a los periodistas al secretario de la organización Gilbert Celli. En la organización se da por hecho que World Rugby va a tomar medidas contra el designador Patrick Roben y, probablemente contra el director de competición Michel Arpaillange, cuyo informe del partido sale a la luz en España.

-5 de ABRIL de 2018: World Rugby emite un comunicado en el que confirma que se planteó la repetición del Bélgica-España, pero la aparición de las denuncias le obliga a investigar estas y resolverlas Una vez resueltas podría darse la repetición del partido solo en el caso de que ninguna de las denuncias hechas fuese irregular. En caso de que se confirmen, esa selección será descalificada y descenderá al 6 Naciones C.

-¿? de ABRIL de 2018: Resolución de World Rugby sobre las alineaciones irregulares. Además la organización mundial del rugby dictaminará fuertes sanciones para los jugadores españoles que se vieron involucrados en los incidentes del final de partido en Bruselas, además de depurar responsabilidades en Rugby Europe, donde Roben y Arpaillange tienen los días contados. En la Federación Española hablan de optimismo sobre la elegibilidad de Belie y esperan que se confirme su clasificación directa para el Mundial. Seguiremos informando...