Derrota del campeón

Irlanda opta a hacerse con el título tras el tropiezo de Inglaterra ayer ante Escocia en Edimburgo y la victoria de Francia ante Italia en París. Ninguno de los seis conjuntos puede ya hacerse con el "grand slam", que logra la selección que gana a los cinco rivales, pues todos han perdido al menos un encuentro.

Gales acusó mucho las ausencias por lesión de Gareth Thomas, su zaguero titular, quien el pasado domingo tuvo que ser hospitalizado por una fuerte migraña, y la de Stephen Jones en el puesto de apertura, otro de sus destacados, que tuvo que dejar el terreno de juego de Lansdowne Road, en el minuto 19 cuando su equipo vencía por 5-3. Además, el seleccionador que les llevara al título de 2005, Mike Rudock, dejó el cargo hace una semana.

Los visitantes sólo dieron la talla al principio del choque, cuando el ala Mark Jones les puso en ventaja en el minuto 8 con el único ensayo de los vigentes campeones del torneo.

Pero, poco a poco, los irlandeses se hicieron con el dominio del partido, sobre todo tras la lesión del apertura galés, Jones, sustituido por Gavin Henson, en una posición que no es la habitual de éste y en la que no estuvo precisamente brillante.

Los puntos fueron cayendo para el XV del Trébol que a su primer ensayo, de Wallace, en el minuto 24, sumaron otro de Horgan en el 45 que puso el marcador claramente a favor de los locales (18-5).

Gales no existió en el segundo tiempo y los irlandeses apenas tuvieron problemas para dejar a los del dragón con un sólo ensayo e 80 minutos.

Finalmente, Stringer, en el último minuto, cruzó tras una gran jugada de fuerza de su delantera la línea de ensayo de los galeses para llevar los 31 puntos al marcador.

Irlanda queda empatada con dos victorias con Inglaterra, Francia y Escocia, y es la única selección que puede hacerse con el título de la "triple corona", que obtiene la selección británica o irlandesa que derrota a las otras tres.

31. Irlanda: Horan, Flannery, Hayes, M. O'Kelly, O'Callagahn, Easterby (M. O'Driscoll, m. 77), D. Wallace (J. O'Connor, m. 75), Leamy; Stringer, O'Gara; Trimble, D'Arcy, B. O'Driscoll, Horgan; y Murphy.

5. Gales: D. Jones, R. Thomas (M. Davies, m. 61), A. Jones, Gough, Sidoli (Delve, m. 56), Charvis, M. Owen, M. Williams; Peel, S, Jones (Henson, m. 19); D. Jones, Watkins, Luscombe, M. Jones; y Byrne (Dvies, m. 72)

Marcador: 0-5, m. 8: ensayo de M. Jones. 3-5, m. 16: golpe de O'Gara. 8-5, m. 24: ensayo de Wallace. 11-5, m. 33: golpe de O'Gara. descanso. 18-5, m. 45: ensayo de Horgan, que pasa O'Gara. 21-5, m.48: golpe de O'Gara. 24-5, m. 58: golpe de O'Gara. 31-5, m.80: ensayo de Stringer, que pasa O'Gara.

Arbitro: Kapland, de Suráfrica. Expulsó por 10 minutos a Leamy, en el 77.

Incidencias: partido correspondiente a la tercera jornada del Seis Naciones de rugby, disputado en el estadio de Lansdowne Road, en Dublín. Lleno. El jugador irlandés Marcus Horan fue retirado en camilla en el minuto 68. Shane Horgan fue elegido mejor jugador del partido.