ANÁLISIS | El exigente reto de Alcaraz en una 'round robin' clave para el número uno

El tenista español, tras el sorteo realizado durante este jueves 6 de noviembre, ha quedado encuadrado en el grupo 'Jimmy Connors' junto al serbio Novak Djokovic, el estadounidense Taylor Fritz y el australiano Álex de Miñaur, tenistas con los que Carlitos ha tenido sus más y sus menos en pista deportivamente hablando. El otro grupo, el Bjorn Borg, acoge al resto de jugadores clasificados para las ATP Finals: Jannik Sinner, Alexander Zverev y Ben Shelton. El cuarto y último participante saldrá entre Lorenzo Musetti o Félix Auger-Aliassime, todo dependerá del resultado en el ATP 250 Atenas del italiano, que si consigue llegar al apartado final de la competición se clasificará automáticamente para la 'Copa de Maestros' 2025.

Si nos centramos en los rivales de Alcaraz, el murciano tendrá una dura papeleta por delante en el round robin, pues con todos ellos ha tenido que padecer de lo lindo en un gran número de ocasiones, e incluso ha sufrido importantes derrotas como los Juegos Olímpicos de París 2024 ante Novak Djokovic, o frente a Taylor Fritz en la Laver Cup 2025, lo que supuso un punto de inflexión para acabar palmando el trofeo ante el equipo del 'Resto del Mundo'. Sin embargo, y a pesar del duro varapalo que supuso caer derrotado en el debut en el Masters 1000 de París ante Norrie, el pupilo de Juan Carlos Ferrero tiene motivos más que suficientes para creer en un primer título de las ATP Finals y dar la vuelta a una situación preocupante en los torneos indoor, su máxima criptonita hasta el momento.

El Alcaraz-Djokovic se ha convertido en un auténtico clásico del tenis en los últimos años sin importar la gran diferencia generacional de ambos jugadores. Experiencia y maestría al servicio del serbio ante la juventud y la magia del murciano, un coctel perfecto que ha provocado en más de una ocasión que millones de seguidores se levanten de sus asientos para aplaudir los diferentes duelos en pista que han mantenido estos dos monstruos competitivos. Hasta el momento, el head to head particular corre a favor de 'Nole', por 5-4, y donde uno de sus triunfos sobre Carlitos se registró precisamente en este mismo escenario, tras endosarle un contundente 6-3 y 6-2 en las semifinales de la competición. Sin embargo, para esta edición el enfrentamiento aún está en el aire, sobre todo después de que Djokovic asegurase desde Atenas (lugar donde está disputando el ATP 250 de la ciudad) que, por el momento, no sabe si competirá en las ATP Finals del 2025.

El 'cañonero' americano será otro de los grandes rivales de Carlitos en esta edición de la Copa de Maestros. En los últimos tiempos, Fritz se ha convertido en un viejo conocido del tenista español, pues en apenas tres temporadas se han enfrentado en un total de cinco ocasiones, con cuatro triunfos para Alcaraz y uno para el americano. No obstante, el único triunfo registrado de Taylor ha sido precisamente durante esta temporada y en indoor, la superficie 'maldita' para el de El Palmar. A raíz de esta derrota y para contrarrestar el juego directo del estadounidense, Alcaraz deberá modificar su táctica empleada en la pasada Laver Cup para doblar la rodilla del actual 5 del mundo.

El australiano, en teoría, es el rival más asequible del grupo. En sus cuatro enfrentamientos ante De Miñaur, Carlitos ha hecho pleno de victorias, pero no hay que olvidar que en cada uno de ellos ha tenido que picar mucha piedra para vencer al 'diablo aussie', sobre todo en las míticas semifinales del Open de Godó 2022, en Barcelona, donde Alcaraz levantó varias bolas de partido, o en la única competición donde Carlitos se ha consagrado campeón bajo techo, en Rotterdam 2025. Tres intensos duelos que podrían marcar un antes y un después en superficie indoor, y con el objetivo en el horizonte de lograr el primer título de la Copa de Maestros y terminar el año como número uno del mundo. Imposible terminar mejor el año.