ATP World Tour Finals 2016: Thiem saca a Nadal del 'top 8'

Las malas noticias no terminan de llegar para Rafa Nadal en este final de temporada. Su anuncio de que no competiría en las ATP World Tour Finals 2016 que se están celebrando en Londres a pesar de que tenía derecho dada su condición de octava mejor raqueta de la temporada, han terminado suponiendo un nuevo descenso en la clasificación mundial para el balear, que ya está pensando exclusivamente en el inicio de 2017. Tras desechar la invitación a participar en el torneo de maestros, su plaza fue a parar a Dominic Thiem. El austriaco está disfrutando en Londres de su primera experiencia como maestro a sus 23 años, y tras su primer triunfo ante Gaël Monfils en la segunda jornada de competición consiguió superar matemáticamente a Nadal en el ranking, por lo que ahora sí se puede considerar por derecho propio el octavo mejor tenista del mundo.

Este cambio de roles, aunque no deja de ser sorprendente, era algo esperado, dado que en 2016 ha comenzado a producirse el relevo generacional en la ATP. Nadal terminará el año noveno y Roger Federer en una desconocida 16.ª posición, mientras en lo más alto empiezan a aparecer figuras como el propio Thiem o el canadiense Milos Raonic, mientras un escalón por debajo pujan fuerte tenistas como Roberto Bautista -también considerado veterano- o Lucas Pouille, la gran revelación del año a pesar de que no pudo clasificarse para las Finales ATP.

Como apunta el comentarista especializado en tenis de Eurosport Fernando Murciego, será la primera vez desde 1999 que el tenis español no tiene ningún representante entre los ocho mejores del mundo. El descenso de Nadal ha venido acompañado del de David Ferrer, que el año pasado también participó en la anteriormente conocida como Copa de Maestros y doce meses después ocupa el 21.º puesto de la ATP. Bautista, en la 14.ª posición, es el tercer tenista español que ocupa el top 20 mundial.

Rafa Nadal podría encontrarse con nuevos inconvenientes nada más comenzar la temporada, ya que al ser el noveno tenista con mejor ranking, esto podría depararle un enfrentamiento con Novak Djokovic o Andy Murray, los dos mejores del momento, en los octavos de final del Open de Australia, primer Grand Slam del año. De producirse un emparejamiento de tal calibre se constataría que los tiempos han cambiado drásticamente en poco tiempo para Nadal, que hasta hace muy poco se encontraba con el serbio o el escocés en las instancias finales, no en un partido de primera semana de competición. 2017 va a ser un año decisivo en la carrera de Rafa Nadal, en la que su capacidad de reinvención será, una vez más, puesta a prueba.