ATP World Tour Finals, Djokovic-Thiem: Respuesta de campeón (6-7, 6-0 y 6-2)

Novak Djokovic. Viene con ganas de recuperar el trono perdido en París, pero Djokovic comprobó de primera mano que en Londres no se lo van a poner nada fácil. Ante uno de los jóvenes valores del circuito, en su primera vez en el torneo que reúne a los ocho mejores tenistas del año, el serbio tuvo que hacer gala de todo su repertorio para no verse sorprendido. Va a ser una semana dura.

Dominic Thiem. 23 años, una progresión imparable durante los últimos cuatro años y el cielo como límite. El austriaco aterrizó por primera vez en Londres, invitado a la fiesta de las ocho mejores raquetas, y no desentonó en su puesta de largo. Su primer set, de más de una hora de duración, en el que puso contra las cuerdas a Novak Djokovic, no será borrado de la retina del aficionado al tenis en mucho tiempo.

El tenis mundial vive un momento de recambio generacional. Con Roger Federer y Rafa Nadal viendo las ATP World Tour Finals desde casa, los más jóvenes empiezan a hacerse un hueco entre la élite mundial. En lo más alto de la aristocracia tenística ya no reina Novak Djokovic, sino Andy Murray, y el duelo entre el serbio y Dominic Thiem en el debut del torneo que sirve de broche al año junto a la final de la Copa Davis -este año entre Croacia y Argentina- dejó claro que el panorama actual está diseñado para que el aficionado disfrute de este deporte con un mayor componente de impresivibilidad. Djokovic pensaba que tenía bajo su control el ritmo del partido, dejando que los juegos avanzaran en el primer set sin aparente complicación, pero infravaloró al rival que tenía enfrente. Crecido desde que a principios de año doblegó a Rafa Nadal en tierra batida, Thiem no le teme a ningún rival ni a ninguna superficie, y se dedicó a disfrutar de su primer partido en el torneo premium de Londres, convenciéndose con el paso de los minutos de que sí, de que esta vez Djokovic llegaba como un ser vulnerable.

Seis bolas de set precisó el austriaco en un primer set de más de una hora de duración y un tie break de infarto, más propio de la disciplina de dobles por el marcador final (12-10). La afición, con José Mourinho y Gerard Piqué pendientes de todo detalle, disfrutaba del espectáculo, pero la exigencia física terminaría pasando factura al insolente novato, lo que Djokovic quiso poner de manifiesto cuanto antes como desagravio. Tan sólo 20 minutos necesitó el exnúmero uno del mundo para poner el empate. El bajón físico de Thiem era de esperar, pero el 6-0 favorable a Djokovic quizá fue una losa demasiado pesada para gestionar en un set a cara o cruz. Dicho y hecho, el de Belgrado siguió manteniendo el nivel mientras que a Thiem le empezó a pesar la inexperiencia -nunca el escenario-, cediendo su primer partido en la Copa de Maestros.

Novak Djokovic tendrá que remar de forma constante si quiere recuperar el trono de Andy Murray. Aunque la composición del grupo Ivan Lendl parece favorable para los intereses del serbio, Thiem demostró que no hay rival pequeño en unas Finales ATP, y le recordó que cada juego y cada set en el O2 Arena de Londres cuenta. Djokovic reaccionó a tiempo y la afición londinense descubrió a un maestro con trazas de catedrático a medio y largo plazo.