Federer-Berdych

El suizo, tercer favorito, no ha ocultado su ambición por lograr un torneo en el que, hasta este año, contaba nueve presencias y una semifinal, la del año pasado, cuando frente al francés Gael Monfils dejó escapar cinco bolas de partido antes de caer eliminado. Esta vez Federer ha llegado más concienciado, con menos partidos a su espalda, tras unos problemas físicos que le sacaron del circuito durante varias semanas.

Un parón que le sentó bien, puesto que a su regreso a las pistas, la semana pasada, se adjudicó "su" torneo de Basilea por quinta vez y, ahora en París, ha sobrevolado la competición sin dejar ninguna señal de debilidad. No ha cedido ningún set y sólo el argentino Juan Mónaco logró romperle el servicio en cuartos de final. Totaliza algo menos de cuatro horas y media de juego en cuatro partidos.

Frente a Berdych, cuando se anunciaba un ejercicio más complicado, Federer acudió a su mejor juego para dejar en la estacada al checo de 26 años. Le bastó imponer un juego de servicios mínimos ante un Berdych que debió pagar la fatiga del gran partido que jugó la víspera contra el escocés Andy Murray, un monumento al tenis de casi tres horas y media de duración jugado de poder a poder.

Federer impuso desde el primer minuto su jerarquía y comenzó el encuentro rompiendo el saque de su rival, una ventaja que supo conservar hasta el final del set. Y repitió el ejercicio en el segundo, con rotura de salida y solidez en su juego hasta el final, que se tradujo en su clasificación para el último escalón del torneo.

Poco rastro se vio del Berdych que la víspera había brillado con dosis de genialidad contra Murray y que había mostrado una increíble solvencia frente a Janko Tipsarevic y Fernando Verdasco. El quinto favorito, que ya ganó en Bercy en 2005, se presentaba como un rival complicado para Federer. Porque estaba en buena forma, porque le había ganado en tres de los últimos cinco duelos entre ambos, incluido el único disputado este año, en cuartos de final de Cincinnati.

Pero no estuvo a la altura de un rival que aprieta el final de temporada para seguir sumando récords a su palmarés. Contra Mónaco sumó su victoria 800 en el circuito, lo que le incluyó en un selecto club que cuenta sólo con siete socios. Mañana puede conseguir su 18 título en un Masters 1.000, lo que le dejaría a uno de Rafael Nadal, el líder de esa clasificación.

El ídolo local, Tsonga, será el rival precisamente de Federer en la final después de levantar hasta tres bolas de partido a John Isner. El norteamericano había ganado el primer set por 6-3 pero después, el francés se rehízo y logró igualar el partido en la segunda manga en el tie-break. El tercer set fue tan equilibrado como el segundo y tuvo su desenlace en un tie-break en el que fue inmensamente superior Tsonga para disfrute de la afición parisina. Este domingo, el francés tendrá la oportunidad de seguir deleitando ante un Federer que quiere su primer título en Bercy.