Players' Voice | Félix Auger-Aliassime: “Queremos alcanzar lo más alto y ganar los torneos grandes"

Ha llegado a seis finales más, irrumpido en el Top 25 (el jugador más joven desde Lleyton Hewitt en 1999 en hacerlo), y ha logrado importantes victorias en Grand Slams, en particular llegando a octavos tanto en Nueva York como en Melbourne en los últimos nueve meses.

Hace apenas unas semanas, avivó aún más la expectación al anunciar una nueva asociación con uno de los entrenadores más condecorados del mundo, Toni Nadal, justo a tiempo para la gira de tierra batida. En la última edición de Players' Voice, el número 20 del mundo canadiense, Félix Auger-Aliassime, comparte cómo nació la idea y qué esperan lograr juntos...

Me siento súper privilegiado y afortunado de tener a Toni en mi equipo. Durante toda mi infancia, lo recuerdo al lado de su sobrino: ha estado presente durante mucho tiempo y ha ganado todo lo que el deporte tiene para dar como entrenador, por lo que es extremadamente motivador tenerlo a mi lado. Creo que es una persona de la que puedo aprender mucho, tanto como persona como como entrenador.

Creciendo, recuerdo haberlo visto mucho en la televisión cuando veía los partidos de Rafa y me pareció un entrenador muy devoto y apasionado. Por supuesto que era su tío, pero en última instancia, un entrenador que estaba dispuesto a hacer todo lo posible por su jugador: parecía tener esta visión para la carrera de Rafa y le dio todo lo que necesitaba.

La primera vez que nos conocimos fue en Montecarlo hace dos años. Cada año hay una fiesta de jugadores y yo estaba ensayando para mi parte, que era una interpretación de piano. Entró en la habitación, me vio y se detuvo para decirme que me había visto jugar en Indian Wells y que le gustaba mi actitud y mi juego.

Sus palabras me llegaron y me hicieron pensar en lo grandioso que sería tener a alguien como él en mi equipo; alguien que tenía una visión diferente y fresca para ver potencialmente las cosas que podríamos estar perdiendo. Entonces, a finales del año pasado, cuando estaba de vuelta en casa en Canadá, contactamos con él para ver si podía ser una posibilidad. Aceptó hablar con nosotros y sugirió una prueba en la Academia Rafa Nadal en Mallorca, así que estuvimos durante dos semanas y todo pareció funcionar realmente bien. Después de eso, comencé mi temporada y nos mantuvimos en contacto antes de anunciar la asociación poco después.

Por los comentarios que he recibido, creo que todos piensan que es algo bueno; mi entrenador Frederic, el resto del equipo, mi familia y otros entrenadores y jugadores del Tour. ¿Me dará alguna ventaja? Veremos, pero creo que al final, lo que sucede en la cancha es lo más importante y todavía tengo que hacer el trabajo, no es que Toni mejore automáticamente mis actuaciones o mi clasificación de inmediato.

Es muy temprano, pero hasta ahora hemos estado hablando mucho sobre hacia dónde vemos que se dirige mi carrera, que es esencialmente para alcanzar los niveles más altos y ganar los torneos más importantes. No todo es preciso y hay muchas cosas que no puedo revelar, pero lo principal es la consistencia que él quiere que tenga, y la intensidad y el enfoque en mi entrenamiento. Una vez que seamos capaces de lograrlo en cada práctica y partido, es de esperar que vengan cosas buenas. Dice cosas que parecen simples pero que no son necesariamente fáciles de hacer, pero son las cosas más importantes en las que trabajar.

Creo que a lo largo de mi educación y mi camino hacia el tenis profesional, siempre he tenido una buena mentalidad de forma natural. Incluso con Toni, sigo siendo el mismo jugador con la misma mentalidad, pero trato de mejorar un poco cada día. Si te preparas bien y mejoras, todo lo demás sigue adelante, así que ese es el enfoque principal para mí.

¡Tenemos un gran calendario de tenis ahora mismo! Tokio este verano es definitivamente algo en lo que estamos trabajando; la selección aún no se ha completado, pero si tuviera la oportunidad de ir, sería un sueño hecho realidad. También me encantaría llegar a un rondas más altas en los Grand Slams. Estoy muy emocionado de volver a Wimbledon en particular porque me encantó jugar allí por primera vez hace dos años.

Clasificarme para las Finales ATP de fin de año también es un gran objetivo y poder lograrlo año tras año sería algo increíble para mí, pero mientras tanto, sé que se trata de convertirme en un mejor jugador para llegar a la cima, a un nivel consistente.

Alcanzar ese nivel también tiene un significado personal, ya que el año pasado lancé #FAAPointsForChange, un programa que significa que por cada punto que gano, 5 dólares se destinan a los niños en Togo que necesitan protección y educación. Mi papá era un inmigrante y nunca ha ocultado las cosas difíciles con las que tuvo que lidiar. Me hizo consciente de las situaciones por las que la gente a su alrededor tenía que pasar, así que con mi tenis de una forma u otra, siempre he querido intentar generar un mayor impacto para ayudarlos.

Por supuesto que quiero ganar, pero solo puede ser algo bueno si todos mis puntos cuentan para mucho más. Con el coronavirus y jugando semana tras semana, ha habido momentos que me han resultado particularmente agotadores, por lo que me he mantenido con los pies en la tierra sabiendo que hay niños que pueden beneficiarse de lo que pongo en la cancha. Me da esa energía extra para ir y dar mi mejor esfuerzo, ya sea para rascar un juego, set o partido más. Creo que trabajar con Toni y mi equipo para mejorar mi consistencia solo puede contribuir a eso.