Henman y el regreso de Nadal: "La primera parte del año dirá mucho sobre si Rafa será un contendiente en Roland-Garros"

PorEurosport

Actualizado 19/12/2023 a las 17:34 GMT

El extenista Tim Henman analizó en Eurosport el regreso de Nadal en 2024 y aunque ve "poco probable" que vuelva y gane en Australia como hizo Federer en 2017, sí cree que puede suceder. El británico ve a Rafa como un posible favorito para Roland-Garros si en el inicio de año juega y no tiene lesiones: "siento que su regreso realmente comienza una vez que llegue a las pistas de arcilla".

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Cuestionado sobre si ve un posible regreso de Nadal a lo Federer en 2017, cuando el suizo ganó en Australia tras sus problemas de rodilla, Henman no lo descarta, aunque no le da muchas opciones de que sea así: "Porque son unos campeones tan increíbles creo que es posible. Creo que es poco probable. Creo que también se suma al hecho de que Rafa es genial en pistas duras. Simplemente está en un nivel ridículamente diferente en canchas de arcilla. Así que creo que las pistas duras probablemente sean un pequeño trampolín".

Henman, que llegó a ser número 4 del mundo, cree que Nadal necesita jugar para conocer realmente su nivel: "Tiene que salir a jugar, tiene que meterse en el ambiente, tiene que competir en partidos más largos, lidiar con la adversidad y todos los diferentes elementos que no ha hecho en mucho, mucho tiempo. Y no es fácil volver a jugar torneos de esa manera. Sin embargo, si puede mantenerse libre de lesiones y jugar torneos a principios de año, hasta cierto punto, siento que su regreso realmente comienza una vez que llegue a las pistas de arcilla y habremos tenido la oportunidad de ver dónde se encuentra. ¿Cómo está su estado físico, cómo es su movimiento, cómo está su cuerpo, cómo se recupera después de los partidos? Creo que entonces, cuando lleguen los partido, podremos decir, bueno, mira, ¿existe alguna posibilidad de que Rafa aumente su cuenta de Grand Slam?".

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Sería increíble si ganara algún torneo del circuito porque no es fácil de lograr. Pero, una vez más, Rafa no está ahí para regresar y llegar a cuartos y semifinales en un par de eventos. Quiere ganar los títulos más importantes. Por eso, creo que la primera parte del próximo año nos dirá mucho sobre si Rafa será un contendiente en Roland-Garros.

Respecto a las opciones del español en París, Henman es más optimista ya que le considera a otro nivel en tierra batida: "Creo que cuando pones a Rafa Nadal y Roland-Garros en la misma frase, Rafa es simplemente el favorito. Ya sabes, si él estuviera jugando al pádel y preguntases '¿dónde es?' y contestasen 'Es en Roland-Garros, también dirías 'Rafa es el favorito'. (risas) Sí, creo que se podría defender en un Grand Slam al mejor de cinco. Sabes, es muy difícil vencerlo en arcilla, ante todo. Pero luego, cuando tienes que ganar tres sets, no sólo dos sets, y tan poca gente ha podido hacerlo, te preguntas si en los Juegos Olímpicos, porque es al mejor de tres, entonces le costará un poco menos, si eso ayuda a su recuperación. Pero mira, con su historial, y estoy seguro de la confianza que gana cuando cruza las puertas de Roland-Garros, querrá estar en el Grand Slam y en los Juegos Olímpicos, y me encantaría verlo ganar uno de esos o ambos. Sería una historia increíble".

De Australia, Henman tiene también un buen recuerdo de la final de 2022 entre Nadal y Medvedev y es su partido favorito del español allí: "Sí. Creo que el mejor momento de Rafa que he visto fue la final de Medvedev. Estar abajo dos sets y tú simplemente sentado ahí. Estuve trabajando en el partido con Eurosport y he visto suficientes partidos, he visto suficientes remontadas. No podía verlo. Simplemente no podía verlo remontando dos sets para ganar en ese partido, en ese ambiente. Y fue, nuevamente, su tenacidad, su espíritu de lucha de jugar un punto a la vez y lentamente cambiar las tornas y ver el disfrute y lo mucho que significó para él al final del partido, cuando finalmente logró superarlo, fue uno de los mejores partidos que he visto en mi vida".

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