Indian Wells 2019, Donaldson-Nadal: Un antiguo ‘sparring’ de Federer para abrir boca (02:00)

Solamente dos torneos es el bagaje del manacorí en la temporada 2019, la final en el Open de Australia y los octavos en el ATP 500 de Acapulco, donde se ha hablado mucho más de la actitud de su verdugo, Nick Kyrgios, que acabaría ganando el título, que su hacer sobre la pista. “Creo que tiene que mejorar en ese sentido, no creo que sea un mal chico, pero le falta respeto al público, al rival y a él mismo también, eso es lo que creo que debe mejorar”, aseguró tras dicho partido el tenista español que está salvaguardando su físico de cara a prevenir las lesiones que han marcado su carrera en los últimos años.

Después de un paso fugaz por el Tiebreak Tens de Indian Wells, donde cayó en semifinales frente a Stan Wawrinka, se enfrentará en la segunda ronda del torneo californiano a un tenista que en sus comienzos estuvo entrenando con Roger Federer en Dubái, y que después de seis meses de parón por lesión volvió en el Delray Beach, Jared Donaldson. El estadounidense batió a Tatsuma Ito en su primer partido (6-3 y 7-5) y actualmente se encuentra en el puesto 192 del ránking, aunque el año pasado llegara al 48.

Para Nadal no será un rival nuevo, ya que en el único enfrentamiento entre ambos, el número dos mundial batió claramente al norteamericano en el Masters 1.000 de Shangái de 2017 con una victoria en dos sets (6-2 y 6-1). Pero lejos de confiarse, y si todo va como se presupone, Rafa podría cruzarse con Federer en semifinales. El suizo, que llega con el título 100 debajo del brazo, ha recuperado la confianza que pareció perder en Australia con su derrota ante Stefanos Tsitsipas, rival al que batió en la final de Dubái.

Tras su ausencia por lesión en 2018, tanto en Indian Wells como en Miami, Nadal afronta dos torneos importantes de cara a sumar puntos en el ránking de la ATP, sobre todo antes de comenzar una temporada de tierra batida donde basa gran parte de su situación en la clasificación mundial, y de cara a probar el estado de Novak Djokovic, que desde el primer Grand Slam del año se ha mantenido lejos de la competición, preparando a conciencia este tramo de la temporada.

Arranca una fase apasionante del curso, que sirve de antesala para el momento más importante para Nadal año tras año, la tierra batida. El primer reto comienza para un Rafa, que ya sabe lo que es ganar en tres ocasiones en Indian Wells, y que en Miami buscará estrenar su palmarés en uno de los pocos torneos donde no ha conseguido ganar. Además, la lucha por ser el mejor tenista en los Masters 1.000 está servida. El balear suma 33 y Djokovic 32.